中国出身の美術家・蔡國強さん、「第二の故郷」いわきを世界一の桜の里へ 震災復興の夢を後押し（1/3ページ）

中国出身で米ニューヨーク在住の世界的美術家、蔡國強さん（５７）。横浜で開催中の大規模個展「帰去来」に加え、「大地の芸術祭」（新潟県）に参加するなど今年は日本での活躍が目立つ。２９歳から９年近く日本で過ごした蔡さんだが、芸術活動の原点というべき第二の故郷は、駆け出し時代を支えてくれた福島県いわき市だ。東日本大震災と原発事故から明日で４年半。「世界一の桜の里をつくりたい」という仲間たちの夢を、国境を超えて後押ししている。（黒沢綾子） ◇ 復興を願い里山に桜を植樹する「いわき万本桜プロジェクト」。震災から約２カ月後の平成２３年５月にスタートし、これまでに田んぼ４００枚分の面積に約３千本の桜を植えた。エドヒガン、オオシマザクラ、マメザクラ…。１人１本ずつだから、植樹には国内外の約３千人が参加したことになる。 目標は大きく９万９千本。蔡さんの提案で、中国で永遠の循環を表す数字「９９」にちなんだ。「奈