星雲の真の光源はどこ？ すばる望遠鏡の赤外線観測で判明

【2011年12月7日 すばる望遠鏡】 国立天文台などの研究チームは、オリオン座大星雲内にある「クラインマン・ロー星雲」を温かく照らす真のエネルギー源を、すばる望遠鏡による赤外線観測で突き止めた。複数の画像を組み合わせて温度や減光量といった物理的な値の分布を調べることにより可能となったもので、この星雲にある不思議な構造や埋もれた原始星の成り立ちなどを解明するヒントになることが期待される。 「オリオン座大星雲（M42）」の中心付近にあるクラインマン・ロー星雲（KL星雲）は、太陽系から約1500光年離れたところにある赤外線星雲だ。 その中心には赤外線光源「IRc2」が観測されており、ここにある太陽の約30倍の質量を持つ原始星がKL星雲のエネルギーを担っていると考えられてきた。一方、この「IRc2」とほぼ同じ位置には重い星が生まれていることを示す電波源「I」も観測されており、当初は「IRc2」と

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