私達の生活に必要不可欠な 水 。その水はこれまで地球と、太陽圏内にあるいくつかの惑星でしか発見されていませんでした。しかし今回のカリフォルニア大学サンタ・クルーズ校の報告によると、 太陽系の外 に 「水でできた雲」を発見した可能性が高い そうなんです。 同大学の助教授のAndrew Skemer氏によると、「 WISE 0855」という褐色矮星 の観測で、この星が水蒸気と雲で覆われていることを発見しました。WISE 0855の 見た目は非常に木星に似ています 」と語っています。 WISE 0855が含まれる褐色矮星は重量が軽いために 恒星になれなかった天体 のことで、同天体は地球から7.2光年の場所に位置してます。その質量は木星の5倍ほどで、表面はマイナス10度と冷たい天体です。このような質量の天体では 内部で核融合を開始することができず 、太陽のような恒星になることができません。