いくら呼びかけても、ペットのネコがそっぽを向いたまま、という状況はよくある。だが、飼い主を嫌っているわけではなく、ちゃんと気にかけていることが、京都大などの研究でわかった。50匹の実験で、ネコが飼い主の位置を把握するすべを突き止めた。 京大に所属していた高木佐保・日本学術振興会特別研究員(比較認知学、現・麻布大特別研究員)によると、同じペットでもネコはイヌと比べて、心理や行動についての研究報告が少ないという。 「ネコは人の言うことを聞かないので、実験が進まないのでしょう」 自身もネコを飼っている高木さん。ネコの魅力を「美しい。見た目もしなやかで、運動神経が優れているのもあこがれます」と語る。ネコが周囲の世界をどのように認識しているかを知ろうと研究に着手した。ネコの耳は20種以上の筋肉があり、左右別々に動かせるため、聴覚を生かしているのではないかと考えた。 検証実験には、ペットや猫カフェのネ