冥王星の「日食」撮った 無人探査機、振り向きざまに：朝日新聞デジタル
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２４日、無人探査機「ニューホライズンズ」が撮影した太陽を背にした冥王星の画像を公開した。冥王星が探査機と太陽の間に入り込み、「日食」のように見える。冥王星の大気の影響で「もや」が生じ、太陽光の輪がぼやけているのが確認できる。 探査機が冥王星に最接近した翌日の７月１５日、冥王星から２００万キロ離れた距離で「振り向きざま」に撮影した。冥王星を通過後に撮影した画像の公開は今回が初めて。 もやは約１３０キロ上空まで達しており、大気中のメタンが太陽の紫外線と反応してできたエチレンやアセチレンが主成分とみられる。冥王星の表面が赤茶色なのは、地表に落ちたもやの成分の影響だという。 ＮＡＳＡはほかに、冥王星表面… この記事は有料会員記事です。有料会員になると続きをお読みいただけます。 この記事は有料会員記事です。有料会員になると続きをお読みいただけます。 この記事は有料会員記事で
土星衛星、生命が育つ環境 海底の熱水でできた物質確認：朝日新聞デジタル
土星の衛星の一つ「エンケラドス」に、生命が生息できる環境が存在する可能性が高いとする研究結果を日米欧チームが発表した。探査機の観測などで衛星の地下にある海の底での熱水活動でできた物質を確認した。地球の海底で熱水が噴出している場所には多様な微生物が生息し、生命誕生の場の一つと言われ、エンケラドスにも似た場があると考えられるという。論文が１２日付の英科学誌ネイチャーに掲載される。 エンケラドスは、直径約５００キロ、氷に覆われ、一部から水蒸気が噴き出している。研究チームは、米航空宇宙局が１９９７年に打ち上げた土星探査機「カッシーニ」が、２００４～０７年に得たエンケラドスからの噴出物のデータを詳しく分析。二酸化ケイ素の微粒子（ナノシリカ）が含まれることを突き止めた。ナノシリカは、岩石が高温の水に溶けてから急冷するとでき、地球では温泉や海底に湧き出す熱水に含まれる。 観測成果をもとに、東京大や海洋研
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