3Dプリンターやロボットなど、デジタル技術によって、製造業のありようは大きく変わりつつある。果たして、自動化が究極的に進んだ未来の工場とは、どのようなものなのか?工場の未来の姿を展望する。 自動化が進む工場の未来は? コンピューター制御の工作機械、3Dプリンター、プリンテッドエレクトロニクス(印刷技術を応用したエレクトロニクスの製造技術)、そしてロボット——。 デジタル技術は製造業のあり方を大きく変えつつあり、このような一連の変化は「第3の産業革命」と呼ばれるようになってきている。 3Dプリンターが高度化して扱える素材も多様になったら、大量生産では不可能だった究極の多品種少量生産が実現するかもしれない。高度なエレクトロニクス製品がまるで印刷物のように作れるようになったら、世界中の人々の生活はもっと快適になるかもしれない。その一方で、機械によって人間の仕事が奪われてしまうのではないか、そんな