多能性幹細胞を用いてマウスの体内でラットの膵臓を作製することに成功＜研究の背景と経緯＞ 臓器不全症の治療には現在、主に人工臓器や臓器移植が用いられています。例えば慢性腎不全の場合、約３０万人もの人が人工透析を受けています（社団法人 日本透析医学会 ２００９年データ）。しかし、その治療費が年間１兆円を超え保険財政をひっ迫させているばかりでなく、何よりもこれらの患者は多くの合併症に苦しんでいます。一方で腎移植は、より有効な治療と考えられますが、社団法人 日本臓器移植ネットワークのデータによると２０１０年８月時点で移植待機者は約１２，０００人にのぼり、国外で移植を受けるといういわゆる渡航移植も問題となっています。慢性腎不全の原因の第１位は糖尿病性腎症であり、糖尿病の増加に伴って慢性腎不全患者も増加の一途をたどっています。このような背景の中、移植可能な臓器を患者自身の細胞から作ることは再生医療の重要な目標の１つとなっています。そのための細胞として期待されているの
