汐見さんは、子どもが14歳のとき、特別養子縁組をしようとして頓挫するという経験をしている。 「夫とともに何日も泣き暮らしました。つらかった。でもこれでよかったんだと思います。戸籍がどうであっても、私たち親子の絆は変わらないと再確認できました」 2020年に児童福祉法が改正され、特別養子縁組ができる子の年齢の上限が、原則6歳未満から、原則15歳未満へ引き上げられた。 当時、子どもは14歳。特別養子縁組ができるギリギリの年齢だった。 「私たち夫婦は、名実ともに子どもの親になりたいと思いました。もちろん、子どもの意思が大切なので、児童相談所を通して確認すると、子どもも『本当の子どもになりたい』と言ってくれました。うれしかった」 特別養子縁組は、実親との法的な親子関係を解消し、養親と新たな親子関係を結ぶ制度だ。手続きには実親の同意が必要になる。母親の同意はすぐに取れた。父親は居所不明だった。片親の