【コベントリー(英国)=宝田良平】サッカー女子日本代表「なでしこジャパン」が、金メダルに向けて好スタートを切った。26日未明(日本時間)に行われたロンドン五輪の1次リーグ・カナダ戦。前半の2得点で追い上げをかわし、初戦で貴重な勝ち点3。スタジアムには大勢の日本人サポーターが詰めかけ、「ニッポン」コールでなでしこの背中を押した。 初戦の舞台は英国中央に位置するシティ・オブ・コベントリー・スタジアム。ロンドンから鉄道で1時間ほどの距離だが、この日は運行トラブルなどで乗り継ぎを余儀なくされ、3時間近くかかった人も。スタジアムのゲート前には手荷物検査を待つ長蛇の列で、キックオフから20分を過ぎても行列は続いた。 日本人サポーターたちは、ピンチやチャンスのたびにニッポンコールで応援。なでしこが前半に2点を挙げて突き放すと、オックスフォードに語学留学中の堀越亜紀子さん(22)は「想像以上にすごい」