なんでも評点:水辺で偶然見つけたボトルレターは昨年亡くなった親友が小学生のころに流したものだった
米国ウィスコンシン州のホワイトレイクという湖でボトルレターが見つかった。海に流したボトルレターでさえ実際には、大洋を渡ることは稀にしかない。たった数日で、ごくごく近くの岸辺に打ち上げられることが多いという。ましてや潮流のない湖に流したボトルレターである。最近、誰かが流したものであってもおかしくない。だが、これは発見者にとって驚愕のボトルレターだった。 「中に手紙が入っているぞ」 リーダーさんたちはボトルを割って中の手紙を取り出した。手紙には、こうしたためてあった。 「僕の名前はジョシュ・ベイカー。10歳。このボトルレターを見つけたら、ニュースで取り上げてもらってください」 普通、湖でボトルレターが見つかったくらいではニュースにならないだろう。だが、発見者のリーダーさんは、ジョシュ・ベイカーという名前、10歳という年齢、そして「95年4月16日」という日付を見て、胸が張り裂けそうになった。
なんでも評点:子供絵画コンクールに応募した70歳の女性が10歳の女の子として扱われた理由
子供だけに応募資格がある絵画コンクールに大人が作品を応募しても、普通は認められない。だが、ドイツでディズニー映画『バンビ2』のプロモーションを兼ねて催された絵画コンクールでは、エバ・シケネデールさんという70歳の高齢女性が賞を射止めた。高齢者だから特別に認められたというわけではない。 ディズニー映画『バンビ』が初公開されたのは、二次大戦中の1942年のことである。ドイツで上映されたのは、おそらく終戦後のことだろう。実際、エバさんが、その絵を描いたのは1946年のことだった。 日本同様、敗戦国のドイツは物資が不足していたため、当時10歳だったエバさんは白い紙の上に黒い鉛筆だけで小鹿の絵を描いた。審査員たちが目にした現代の子供たちの絵は、カラークレヨンなどで色とりどりに描かれていたわけで、60年の歳月を経た白黒画は逆に彼らの心を打ったのだろう。 エバさんも、応募作品はルール違反に当たらないと確
なんでも評点:自らの心臓が停止するまでの限られた時間で不時着を成功させて乗客の命を救った後、天に召されたパイロット
6月4日のこと、米国ネバダ州ジャックポットからユタ州ブリガムシティに針路を取って飛行していた1機の単発機（Cessna 185）が予期せぬ事態に見舞われた。「単発機」とは、エンジンが1つしか搭載されていないプロペラ機のことである。「予期せぬ事態」と言っても、その1つしかないエンジンが突然停止したのではない。 その1人しかいないパイロットが心臓発作に襲われたのである。単発機は、後述するように１つしかないエンジンが停止してもすぐには墜落しない。だが1人しかいないパイロットの１つしかない心臓が停止してしまうと、恐ろしい結末が待っている。 フランシスさんは、今にも心臓が停止してしまいそうな重い発作に襲われながらも、実に冷静かつ的確な判断を下した。彼が発作に襲われた時点で単発機はパーク・バレイ付近の上空を飛行している最中で、眼下にはユタ州道30号線が見えていた。 フランシスさんは、気力を振り絞って懸
なんでも評点:列車さえも止められるという降龍十八掌を試すために線路に飛び降りた17歳少年
スポーツでも、アートでも、音楽でも、語学でも、ビジネスの現場でも、対人関係でも、何か新しいことを習得したら、それを実際に試してみることが大切である。不安を伴ったり、勇気を要したりすることもあるだろう。だがそれを乗り越えて、新しい技術を実践できてこそ、人や組織は向上していく。 中国南部の広西チワン族自治区で暮らしている17歳のリエン君は、大の拳法小説ファンであり、実際に拳法や武術を習っている。彼は、密かに大技の練習を積んでいた。多くの拳法小説に取り上げられており、突進してくる列車をも止めることができるほどの威力がある降龍十八掌である。 そして、ついに彼はこの技を試してみることを決心した。来賓駅のホームに立ち、列車がやってくるのを待った。列車がやって来た。レールの上に飛び降りた。 リエン君の運命やいかに？ 結果から言うと、リエン君は当然のことながら列車を止めることができなかったが、幸い、若い命
なんでも評点:携帯電話番号“666-6666”が3億円で落札される（ドーハ）
カタールの国営電話会社Qtelがこのほど、とっておきの携帯電話番号666-6666をチャリティオークションにかけた。オークションは、日本人にはサッカーワールドカップの予選敗退で馴染み深い同国の首都ドーハで行なわれ、9名から応札があった。 収益金は、湾岸アラブ諸国のうち、経済的に恵まれていない某国の下水整備事業に寄付されるという（イラクのことかもしれないが、国名は具体的に明かされていない模様）。 原油埋蔵量世界第3位と言われるカタールは、ここ最近、原油高騰のおかげで未曾有の好景気を謳歌している。そのおかげで、たった1つの携帯電話番号に3億ものお金を投じる人が現れたりもするということなのだろうか。 しかし、その数字が666-6666である。キリスト教世界では、特に不吉と言われる数の並び。イスラム世界のカタール国営電話会社があえてこの番号をオークションに出したことに裏の意図があるのかどうかは不明
なんでも評点:今年の夏はカエルや魚が降りやすいという気象予測が出される（英国）
英国ではこのところ気象の変動が激しく、大荒れの天候の後、干ばつが続いたかと思うと突然の豪雨が襲ったりしている。こういった気象条件の不安定さが原因となって、今年は夏にかけて“カエルや魚”が空から降ってくる可能性が高いという長期的予測がBritish Weather Services（BWS）という気象予報機関から出されている。 英国では、クラゲ、カエル、カニ、魚、石炭などが空から降ってきた例が過去に報告されている。 BWSの予測レポートでは、特にBFOが降ってくる可能性が高い地域として、ノーフォーク州のリゾート地グレートヤーマスの名が挙がっている。ほかに、マンチェスターとイプスウィッチの名も挙がっている。 BSWに籍を置く気象学者ジム・デール氏によると、BFOは高い気温、低い気圧、不安定な大気の3つの条件が重なり合って生じるという。「北海からやって来た寒気が内陸部からやって来た暖気とぶつかり
なんでも評点:英国最高峰（標高1343メートル）の山頂付近でアップライトピアノが見つかる
英国には、あまり高い山がない。スコットランド西部のハイランド地方にあるベンネビス山が英国最高峰。標高は1343メートルである。毎年、12万人の登山客が山頂を踏んでいる。このほど、その山頂付近で、あまりにも場違いなものが見つかった。 ピアノである。グランドピアノではなくアップライトピアノだったが、たいがい300キロほどの重さがある代物。それを標高1343メートルの山頂付近まで運び上げた人がいたということなのだろうか？ 5月15日、ベンネビス山を管理している慈善団体John Muir Trust所属のボランティアたちが15人がかりでピアノを下界まで運び降ろした。 John Muir Trustの最高責任者ナイジェル・ホーキンズ氏はAFPの記者にこう話している。「1300メートルを超える山ですよ。急峻で、足場だって悪い。あそこまでピアノを運び上げるなんて大したものですよ」 ホーキンズ氏によると、
なんでも評点:四姉妹の少女たちが悪徳警官をこてんぱんにやっつける
インド・マハラシュトラ州ナシークから1台の車がネパールに向けて走っていた。車には、モハマド・ヤシール・カンさんと四姉妹の娘たちが乗っていた。ウッタルプラデシ州のナヤガートという町に差し掛かったとき、5人の警官たちが現れ停車を命じた。 「金品を差し出さなければ、通行を認めないぞ」と迫ってきた。だがカンさんは何一つやましいことがないので、その要求を拒否。すると、警官たちはカンさんに暴行を加え始めた。そして、車内にいる娘たちにも手を出そうとした。 四姉妹はそれにすくむどころか、一斉に車外に飛び出し悪徳警官たちに立ち向かった。靴とスリッパを手にして警官たちに反撃を加えた。箱や棒も使った。さらに、4人全員が柔道の使い手だった。柔道の技も飛び出した模様である。 警官たちはもちろん武装していたが、四姉妹は一瞬のスキも与えずに銃火器を奪い取った。 警官たちの何名かは、思わぬ逆襲に遭い、身動きできないほどの
なんでも評点:これから上がる株式銘柄をお腹の中の赤ちゃんが教えてくれるので大金持ちになった28歳妊婦
ニューヨーク在住のリンダ・マクデミーターさん（28歳）は、4ヶ月の出産休暇中に株長者になった。予知能力のおかげである。と言っても、彼女自身に予知能力があるというわけではない。お腹の中の赤ちゃんがアドバイスしてくれるのである。 しばらくしてリンダさんは聴診器を手に入れた。赤ちゃんの鼓動を聞くためである。お腹に聴診器を当ててみると、規則正しい鼓動音を聞くことができた。今度は試しに新聞の株式欄を読みながら心音を聞いてみた。 すると、赤ちゃんの鼓動が急に速くなった。胎動もものすごく活発になったが、脈拍数は普段の倍にまで増えていた。 やがてリンダさんは、自分がどの銘柄を見ているかによっても、赤ちゃんの心拍数に変化があることに気づいた。特に、ある石油化学会社の株式情報に視線を注いでいるときに、赤ちゃんの鼓動が高まり、胎動が激しくなった。 リンダさんは、結局、その株を購入することにした。購入を決めた瞬間
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なんでも評点:執刀中の心臓外科医が自分の血を患者に輸血