額に「八」の字の模様があり、水戸市の宮下銀座商店街で、幸せを呼ぶ招き猫として人気を集める白猫「ハチ」の写真集「幸せを呼ぶ猫 こまり顔のハチ」(宝島社)が、今月刊行された。ハチの生まれた時の写真や客とふれあう様子などが収められている。 ハチは東日本大震災から約1か月後の2011年4月半ばに、同市内で生まれた真っ白な毛並みの雌猫。5匹いたきょうだいのうち育ちが悪くもらい手が見つからなかったが、商店街で編集プロダクションを営む前田陽一さん(56)が、額に黒々と末広がりの「八」の字があるのを見て、「縁起がよくかわいい、震災で活気を失った商店街のシンボルになれば」と引き取った。 宮下銀座は10店ほどの飲食店などが立ち並ぶ商店街だが、震災の影響で店を閉めたところも多く、商店街振興組合も震災後、解散した。前田さんは「商店街の被害は大きく、みんな険しい顔で過ごしていたが、ハチを見るとたちまち目尻を下げ笑顔