南極から「地球や宇宙をのぞく」 50年前の“南極点到達”が開いた観測の扉 - Yahoo!ニュースアポロ11号に乗って、人類が初めて月面に到達するおよそ1年前の1968年12月19日。日本の第9次南極地域観測隊のメンバー11人が南極点に立った。日本初、世界で9例目となる陸路での南極点到達。昭和基地の対岸から往復141日、5182キロに及んだ「極点旅行」から今年で50年を迎える。日本隊はなぜ南極点を目指したのか。日本の南極観測の歴史の扉を開いたその挑戦と今に生きる意味を、元隊員や関係者の証言をもとにたどる。（ライター・今井尚／Yahoo!ニュース 特集編集部） 1968年9月28日、昭和基地の対岸から南極点を目指して、第9次南極地域観測隊が出発した。見渡す限り雪と氷ばかりの白い大地を、黒い箱にキャタピラーをつけたような4台の雪上車が轟音を立てて進む。片道約2600キロ。途中には富士山並みの標高約3800メートルの峠があり、ただでさえ気温の低い南極のなかでも最も寒い場所を通る厳しいルートだ
