はじめに 2000年3月,わが国で92年ぶりに口蹄疫が発生し,畜 産関係者を震撼させた。さいわい今回の発生は,表1に 示したように,2道県,4戸の農家にとどまったが,家畜 衛生と防疫の重要性を世に知らしめる大いなる警鐘とな った。 本病の発生から終息に至るまで,行政機関をはじめと して,畜産関係者,獣医師,各種団体,研究機関等がそ れぞれの立場から最善を尽くした。 家畜衛生試験場(以下,家畜衛試;現独立行政法人農 業技術研究機構動物衛生研究所)は,口蹄疫の発生に際 して,診断,抗体検査,疫学調査,各種対策委員会や現 地における技術的アドバイスなど多方面にわたり,海外 病研究部を中心に全場的な支援体制のもとで全力をあげ てそれらに対応した。 その結果,本病の発生は2000年6月9日をもって終息 し,さらに,同年9月26日,国際獣疫事務局(OIE)に よって「日本は口蹄疫に対する清浄国」とし