うどん屋で出会った女性は亡き妻の受講生 - はなちゃんのみそ汁 番外篇

人と人をつなぐ 友人の山口覚さんが営むうどん屋に娘と一緒に行った。月に一日だけ開店する「やまちゃんうどん」（福岡県福津市津屋崎）。この店を訪れると、いつも、新しい出会いがある。それも、サプライズ級だ。 今回もそうだった。 うどんがテーブルに運ばれてくると、相席の女性が僕たち親子に話しかけてきた。 「私、16年前に千恵さんの料理講座に参加したことがあるんです」 びっくりした。 その料理講座のことは、よく覚えていた。 亡き妻千恵が、初めて講師を務めた料理講座だったからだ。 彼女は、僕と娘がその日「やまちゃんうどん」を訪れると店主の山口さんから聞きつけ、来店する日程を合わせてくれたらしい。山口さんの本業は「対話」による地域づくり。飲食の場であってもコミュニティーに変容させる。女性に声をかけたのは、何か良いことが起こるにおいを感じたのかもしれない。“コミュニティー開拓者”山口さんの真骨頂である。