中国、初の月サンプルリターンミッション「嫦娥5号」打ち上げ成功 44年ぶりの月試料採取

月探査機「嫦娥（じょうが）5号」が搭載された長征5号ロケット（Credit: CNSA/CLEP）中国は、11月24日午前4時30分（現地時間）、月探査機「嫦娥（じょうが）5号」を打ち上げに成功しました。嫦娥5号は、中国最大のロケットである長征5号ロケットに搭載され、海南島にある文昌衛星発射センターから飛び立ちました。 今回のミッションでは、月面に着陸し、世界で3番目かつ44年ぶりとなる月の石や砂の採取と地球への帰還を行う「サンプルリターン」を行う予定です。中国国内のみならず、世界中の研究者や宇宙ファンの注目を集めています。 嫦娥5号とは？嫦娥5号は、月のサンプルリターンミッションです。サンプルリターンとは、探査機が惑星や衛星へ行き、その天体の砂や石などを地球へ持ち帰るミッション形式のことを言います。嫦娥5号で行われるミッションでは、月の石や砂を採取し、地球へ帰還させて、試料を分析します。

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“月のサンプルリターンミッションは、1969年にアメリカのアポロ11号での採取、1976年に旧ソ連（ロシア）が行ったルナ24号のみ”最初がアポロ11で最後がルナ24。その間に複数回取得されてるよ。