腸内環境がカラダに与える影響、「脳と腸」から探る長寿の秘訣

① そもそも良い腸内フローラとは？ 腸内には約1,000種、40兆個ほどの腸内細菌が共生する。腸内細菌は腸管を花畑のように覆うことから、その集団を腸内フローラと呼ぶ。 腸内フローラがどう咲くかで、腸内環境は左右される。その良し悪しは消化吸収のみならず、免疫力や運動能力、果ては寿命にも関わる。では、良い腸内環境を演出する、良い腸内フローラとは？ 「医学的に明快な定義はありません。私は良い代謝物を作る有用な腸内細菌が多い腸内フローラが良いフローラであり、良好な腸内環境へ導くと考えています」（岡山大学大学院環境生命科学研究科の森田英利教授） 腸内細菌はヒトが食べたものを分解して生きており、その際にさまざまな代謝物を作る。なかでも酢酸や酪酸などの短鎖脂肪酸は、腸管内を理想の弱酸性にキープするほか、腸を作る細胞に吸収されて数々の御利益をもたらす。神経伝達物質の一種であるγアミノ酪酸（GABA）やセロ