【サッカーコラム】Ｕ－２１日本代表・森保監督が１５年前に明かした夢 東京五輪へこれからが本当の勝負

【Ｎｏ Ｂａｌｌ，Ｎｏ Ｌｉｆｅ】今年１月、中国で行われたＵ－２３（２３歳以下）アジア選手権を取材した。２０２０年の東京五輪をにらみ、日本はＵ－２１日本代表で挑んだが、結果は準々決勝でウズベキスタンに０－４で敗れて敗退。そのウズベキスタンが優勝し、大会は幕を閉じた。日本を率いたのは森保一監督（４９）。各国は２３歳以下の選手で構成されて年齢的なハンディはあったのだが、「それは言い訳にはしない」と潔かった。ただ、「今の段階では実力差はあったが、将来はこの悔しさをバネにしてはね返す。勝てるチームを作りたい」と２年後を早くも思い描き、負けず嫌いな一面ものぞかせた。 森保ジャパンは誕生してまだ日は浅い。それでも指揮官は選手の確実な成長を肌で感じている。 「今大会では、いろいろな選手を見させてもらって実戦の中で見ていけた。この年代の選手を把握することができてよかった。結果はまだまだ、もっとクオリティー

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“仙台と広島、どちらで指導者になるか迷いましたが、いろいろな人に相談して、広島で、ということに決めました。将来は監督を目指します。そして日本代表監督になりたい”