「笑点の歌丸」ではなく「落語の歌丸」になりたかった 演芸評論家・渡邉寧久氏が追悼 破門されても続けた「古典派」の矜持（1/2ページ）

２日、８１歳で死去した落語家、桂歌丸さん。「笑点」のレギュラーとして親しまれる一方、高座では古典落語を守り続けてきた。演芸評論家・渡邉寧久氏がその芸の神髄を振り返った。 「役目だと思っています」 毎年４月と８月、東京・国立演芸場で落語中興の祖、三遊亭圓朝作の長講をかけることが、古典派としての桂歌丸師匠の矜持だった。約１時間の高座に挑む理由を尋ねたときの答えが、冒頭のひと言だった。 いわゆる“圓朝もの”といわれる「怪談牡丹灯籠」「真景累ヶ淵」「塩原多助一代記」といった長講に挑むようになったのは、１９９４（平成６）年のことだ。 「これをやんなさいって勧められたんです。無理だって言ったんです、できるわけがないって」 ５８歳の歌丸師匠に道しるべを進言したのは、当時のＴＢＳ「落語研究会」のプロデューサーだった。 課題は「栗橋宿」。「牡丹灯籠」の一節だ。 「３カ月くらいかかりました。何とか形になって、

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“若いころ、最初の師匠、先代の古今亭今輔の逆鱗に触れたことがあった。新作派の師匠に入門しながら、古典落語に傾倒したからだ”