第49話 中山金杯 2022予想「そろそろ兄貴に華を持たせて」 - 夕ぐれ食堂競馬みち

2022年が明けた。 コギンちゃんは地元の神社で年明けを迎えた。 神社の世話役を務めることになっていて、大晦日の23時から境内に詰めて、参拝客を迎えていた。 昔は参拝客一人ひとりにお神酒を注いで、スルメと昆布を食べてもらい、子供には小さなお菓子を渡していたが、最近ではひと家族に一本持ち帰り用のお神酒を渡すだけになっている。 コギンちゃんはお神酒を渡しながら、参拝客たちと新年の挨拶を交わしていた。 見知った顔のはずだが、新年を迎えた神社の雰囲気がそうさせるのかいつもと違って誰もが何となくしゃっちょこ張っているように見えた。 小さな神社の少しだけひらけたところに火が炊かれていて、参拝客たちは初詣を済ませたあとに一年間お世話になったお守りや御札を火の中にくべる。 近所の者同士が暖まりながら、新年の挨拶を交わす。 進学や就職で遠くに行っていた若者たちが帰省していて、この場は近況を伝える場でもあった