野生イルカ、親代わりに子育て 近大チームが確認：朝日新聞デジタル

野生のイルカが事故死した親の代わりに子どもを育てる行動を、近畿大学の研究チームが初めて確認した。英科学誌サイエンティフィック・リポーツで６日発表した。 研究チームは２０１２年６月、東京都の伊豆諸島・御蔵島周辺にすむ野生のミナミハンドウイルカを観察中、漁網にからまって死んだ親（当時１５歳）の子どもを、親ではない別のメス（同８歳）が連れ、授乳しているのを見つけた。その後約１００日間子育てをしていた。 代わりに子育てしたメスのＤＮＡを調べたところ、死んだ親とは姉妹など近い血縁関係ではなかった。研究チームは過去５年の映像など観察記録を調べたが、このメスと死んだ親は特に仲が良い様子もみられない「他人」だったという。 御蔵島周辺には約１２０頭のミナミハンドウイルカが生息。１９９４年以降、水中撮影などでイルカの個体識別の研究が進んでいるため、今回の発見につながった。親がいない子猫を犬が育てるといったケー

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「親ではない別のメス（同８歳）が連れ、授乳しているのを見つけた」…って、顔が分かるレベルに到達しているのだな。まぁ水族館とかで飼育員が「分かるようになる」と言ってるし。