「下山事件」を歩く昭和２４年７月６日０時２５分ころ、常磐線下り最終列車が北千住を過ぎ荒川を超えて東武伊勢崎線と交差する辺りに差し掛かった時、近くに轢死体があるのを運転手が発見します。これが「下山事件」（下山国鉄総裁の轢死体発見）の始まりです。米軍占領下の昭和２４年は戦後の日本にとって節目の年となっています。１月には戦後３回目の総選挙で、保守政党の民主自由党（吉田茂）が過半数を獲得して圧勝、これまで第１党だった社会党に変わって共産党が大躍進しています。２月初旬、米国はドッジ・ラインを提案。これは、緊迫する米ソ関係（翌年の昭和２６年６月には朝鮮動乱勃発）に対応して、日本を「反共の砦」として独立させる必要があり、戦後の疲弊した日本経済を早急に建て直さなければならなかった為です。この政策は無駄を削く超緊縮財政が中心（今の日本とほとんど同じですね）で、労働者の大量解雇などが含まれていました。特に５月に「行政機関職員定
