私は今、新潟にいる。 本来なら今日は自宅のある広島でのんびりと休日を満喫していたはずなのが、先の台風の影響で鉄道が混乱しそうなので、夏季休暇を早めに切り上げて出張先の新潟へやって来た。 昨年の冬に新潟へ訪れた時は、しんしんと雪が降り積もり、辺り一面それはそれは美しい銀世界であった。 夏バテ気味の愛犬おもち君や家内には申し訳ないが、灼熱の広島よりは雪国新潟の方がいくらかは涼かろうと、まるで避暑地にバカンスに行く様に、私はルンルン気分で新幹線に乗り込んだ。 だが、広島から電車を乗り継ぎ六時間。 降り立ったこの場所は、灼熱の広島なんぞが可愛く思える程の極熱の地であった。 どうやら、フェーン現象なるものが発生しており、今現在日本で一番この場所が暑く、ヤフーによると気温は四十度を超えているらしい。 とにかく暑い。 というか、ここまでくると暑いというよりは熱い。 ヤフーが言う四十度というのは、あくまで