航空自衛隊の次期主力機に ２機編隊で飛行する米空軍のＦ３５Ａ。コックピットの大きさと比較すると、機体がコンパクトであることがよく分かる（ロッキード・マーチン社提供）【時事通信社】 政府は２０１６年度から調達を始める航空自衛隊のＦＸ（次期主力戦闘機）に、米ロッキード・マーチン社のＦ３５ＡライトニングII戦闘機を採用することを決めた。Ｆ３５Ａはレーダーに探知されにくいステルス性能を持つ「第５世代」戦闘機で、今後のスケジュールが順調に進めば、１２年度予算に最初の調達費が計上され、１６年度中に「日の丸ステルス戦闘機」が日本の空の守りに就くことになる。 航空自衛隊は老朽化したＦ４ファントム戦闘機を代替するＦＸ候補として、Ｆ３５Ａのほか米ボーイング社のＦＡ１８スーパーホーネット、英国など欧州４カ国が共同開発したユーロファイターの３機種を対象に検討を進めていた。性能、価格、運用のしやすさなど、三者三様の