米Microsoft Corporationは12日(現地時間)、美しい星雲や銀河、星団などを観察できるプラネタリウムソフト「WorldWide Telescope」のベータ版を初公開した。Windows XP/Vistaに対応するフリーソフトで、現在同ソフトの専用ページからダウンロードできる。なお、動作には.NET Framework 2.0以降が必要。 「WorldWide Telescope」は、3D天球儀をドラッグや星座の指定などで移動・ズームし、宇宙の美しい画像を閲覧できるプラネタリウムソフト。ハッブルやチャンドラといった宇宙望遠鏡などが捉えた星雲や銀河、星団、恒星、惑星などの美しい画像を、手軽に眺められるのが特長。 また、本ソフトを自動コントロールしながら音声とテキストによる天体や宇宙の解説を行う“Tours”を再生できる。“Tours”はユーザーが独自に作成したものを投稿して