さて、ちょっと質問だ。月は今、何時だろうか? 日本と海外で時差があるように、月にも時差があるはずだ。では何時なのだろう?その答えは「わからない」、あるいは「複数存在する」だ。 実は月にきちんと定められた標準的な時間はないという。 各国の宇宙機関は、それぞれ独自の時間尺度を地球の「協定世界時(UTC)」にリンクさせて使っているが、この方法はあまり正確でなく、月の探査機はお互いの時刻を同期することができない。 月面の探査機が数えるほどしかない今ならいいかもしれないが、今後もっと数多くのミッションが同時に行われるようになれば、困ったことになる。 『Nature』に掲載された記事によると、宇宙関係者の間で今、月の標準時を定めようという動きがあるのだそうだ。 月でGPSを使うには正確な時刻を知る必要がある 基準となる月時間が欲しい一番差し迫った理由は、月でGPSを使えるようにするためだ。 これまでの