みなさんは「いっかげつ」を普段どう書いていますか？ 1か月、1カ月、1ヶ月、1ヵ月、1ケ月、1箇月……。ざっと変換してみただけでも、6種類は考えられます。 こう見てみると、「小さいケ」は不思議な存在だし、「ケ」を「か」と読んでいるのもおかしな話だと思いませんか？ 今回はこれらのルーツを探ってみましょう。 小さい「ヶ」や「ヵ」の由来は？ 数えるときだけしか使わなさそうな、小さい片仮名の「ヶ」と「ヵ」。この子たち、いったいどこから出てきたんでしょうか……？ その答えは、漢字の「箇」にあります。もともと漢字では「一箇所」という表記をしていました。 この「箇」が略されて、竹かんむりの「ヶ」のようなものが1つだけ取られたという説と、「箇」の異体字である「个」を崩して「ヶ」になったという説が有力なようです。 「个」は現代中国語でも「個」や「箇」に代わりとしてよく使われています。 「ヶ」っぽい…………？