7か国語を自在にあやつるイタリア人 それほど広くない地域に多数の国々がひしめくヨーロッパにおいて、第一言語以外にいくつかの外国語を話せる人というのはそれほど珍しくありません。 エストニア人はたいていトライリンガル(3か国語話者)で、エストニア語、英語、さらにドイツ語かロシア語(中等教育でどちらかを選択するのが普通)を話せることが多いです。なので大学で外国語を専攻する場合、第四言語またはそれ以降の言語として学ぶことになります。 外国からエストニアに来ている留学生も、通常は英語を含む複数の言語を話せます。わたしは日本語以外にある程度話せるのは英語だけで、その英語を使用してエストニア語を第三言語として学んでいる段階です。「大学にまで来て勉強している言語がまだ3つ目にすぎない」というのは、ヨーロッパでは珍しい部類かもしれません。 とはいえ、4か国語以上をそれぞれそれなりに高度なレベルで話せる人とい