ニュージーランドのクライストチャーチでは先月、ジェフ・ショーさんが働く病院の集中治療室(ICU)が新型インフルエンザの患者で満床となり、一部の外科手術を中止せざるを得ない事態となった。これから冬を迎える北半球では、欧米の保健当局が同様の状況を想定し、対策を進めている。 ショーさんは、11日間で185時間というICUでの勤務と待機の後、「ベッドを置くスペースがなくなってしまった」とし、「別の治療も拒否されたため、亡くなる人が出てくるだろう」と話した。 保健当局者らはこれを「新型インフルエンザのパラドックス」と呼ぶ。新型インフルの感染は拡大しているものの、大多数の患者は数日以内に回復しており、死亡者数は季節性インフルエンザの数分の1だ。 だが専門家らは、こうした統計上の数字が憂慮すべき現実を覆い隠していると指摘。新型インフルのパンデミック(世界的大流行)でICUの負担は増えており、北半球