侍ジャパンの強化試合に関する記者会見の席上、小久保監督は、来年3月開催のWBCへ向け日本人メジャーリーガーの必要性を強調した。 「今、名前を出すと迷惑がかかるので…」と具体名こそ避けたが、「WBCにはメジャーでプレーしている選手は必要だと思っています」と明言。招集をあきらめていないことをアピールした。 当然だろう。過去3回のWBCを見れば、日本人メジャーリーガーの重要性は一目瞭然。2006年の第1回大会で王貞治監督(現ソフトバンク球団会長)率いる日本代表が奇跡の世界一を達成。その原動力はマリナーズ・イチローと抑えのレンジャーズ・大塚だった。 09年の第2回大会で原辰徳監督が世界一連覇を果たしたときの主役も、MVPを獲得したレッドソックス・松坂大輔(現ソフトバンク)と、土壇場のひと振りでヒーローになったマリナーズ・イチローだ。 一方、13年の第3回大会で山本浩二監督率いる日本代表が3連覇どこ
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