アラブ首長国連邦・ドバイの高層建築群と幹線道路（2020年7月8日撮影、資料写真）。(c)KARIM SAHIB / AFP 【12月11日 AFP】歴史上初めて、地球上の人工物量が生物量を上回る「クロスオーバーポイント」に達したようだとする研究論文が9日、英科学誌「ネイチャー（Nature）」に掲載された。 道路や建築物などの人工物の重量はほぼ20年ごとに倍増しており、論文の著者らによると、現在、1.1兆トンに達している。 一方、人類の天然資源消費量は増え続け、樹木や植物、動物などの生物量は農業革命以来半減し、現在では1兆トンとなっている。 研究では、産業と生態学の多くのデータから、1900年以降の地球上の生物量と人工物量の変化を推計。20世紀初頭には人工物量は生物量のわずか3％だったが、第2次世界大戦（World War II）後に世界的に製造業が急成長し、今では地球上の全人類の総体重

木々の隙間に差し込む太陽の光（2020年2月22日撮影、資料写真）。(c)VIVEK PRAKASH / AFP 【4月29日 AFP】米国土安全保障省は28日、AFPに対し、新型コロナウイルスが太陽光によって急速に不活性化するとした研究結果をめぐる詳細の一部を公表した。実験では自然の太陽光を正確に再現したとしている。 米ホワイトハウス（White House）が先週発表した研究結果の概要には大きな期待が寄せられた一方、一部の専門家からは、より包括的な報告が公表されるまで慎重になるべきだとの声も上がっていた。 国土安全保障省のウィリアム・ブライアン（William Bryan）氏は先週の記者会見で、無孔質の表面にあるウイルスの量は、温度21～24度および湿度80％で太陽光があると、わずか2分で半減すると説明。空気中に漂うウイルスの量についても、通常の室温・湿度20％の環境に太陽光が当たると

回転式拳銃357マグナム（2017年12月15日撮影、資料写真）。(c)Miguel SCHINCARIOL / AFP 【2月28日 AFP】フランス・パリ北郊のピエールフィットシュルセーヌ（Pierrefitte-sur-Seine）にあるバーで、「女性の気を引こうとして」拳銃でロシアンルーレットに興じた店主（47）が死亡した。捜査筋が27日、明らかにした。 【こちらの記事も読まれています】ゴッホが自殺に使ったとされる拳銃、1980万円で落札 この店主は、女性の目の前で「回転式拳銃357マグナム（357 Magnum）に弾を1発だけ込め、弾倉を回し、引き金を引いた1発目で死亡した」という。 女性は捜査当局に対し、店主は酒を飲んでいて、コカインも吸引していたと述べている。(c)AFP

仏ナントでハンバーガーとフライドポテトを食べる少女ら（2012年6月21日撮影、資料写真）。(c)AFP/FRANK PERRY 【2月2日 AFP】ハンバーガーやフライドポテトなどファストフードを提供する際に使用される油をはじく包装紙や容器には、食べ物に染み込む恐れのある化学物質が使われていることが多いとした調査結果を、米国の研究者らが1日、学術誌に発表した。この化学物質が人体にどんな影響を及ぼすかには触れていないが、過去の研究ではがんや甲状腺疾患の発症との関連性が疑われると警鐘を鳴らしている。 米学術誌「エンバイロメンタル・サイエンス・アンド・テクノロジー・アンド・レター（Environmental Science and Technology Letters）」に掲載された論文によると、全米の27のファストフードチェーンから集めた400余りのサンプルを検査した結果、包装紙のほぼ半分と

屋久島で撮影された、雌のシカと交尾を試みるニホンザル（撮影日不明、2017年1月10日提供）。(c)AFP/EDITIONS ISSEKINICHO - SPRINGER NATURE/ALEXANDRE BONNEFOY 【1月11日 AFP】鹿児島県屋久島で、雄のサルが雌のシカと交尾を試みるという「極めて珍しい」場面を撮影したとする論文が10日、学術誌プリマーテス（Primates）に発表された。 異種間交尾はごくまれな現象で、研究チームによると報告例は今回がわずか2件目。ただ、主に飼育されたり捕獲されたりした動物間で例外的に確認されることはあるという。 研究チームは、1匹の若いニホンザルが、自分よりもずっと大きな雌シカ少なくとも2頭の背中に乗っている様子を撮影した。 サルは実際の交尾はしていないものの、シカの背中の上で性的なしぐさを見せている。シカはサルのするがままにさせていることも

仏南部マルセイユの学校で新学期を迎えた生徒たち（2009年9月3日撮影、資料写真）。(c)AFP/ANNE-CHRISTINE POUJOULAT 【2月5日 AFP】フランス国民教育省が今年9月の新学年度から採用する初等教育課程の教科書で、約2000単語のフランス語のつづりが見直され一部の単語からアクセント記号が消えることが分かり、インターネット上で4日、母国語を愛する人々の怒りの声が巻き起こった。 姿を消すアクセント記号は、母音字「i」と「u」の上に付く小さな山形の記号「アクサン・シルコンフレクス」。国民教育省と出版社によると、多くの単語について発音や意味が変わらないならばアクサン・シルコンフレクスをつけなくても構わないとする新たなルールが、新学年度から導入される。 また、一部の母音字やハイフンの使用も省略される。タマネギを意味する「oignon」は、今回の変更で「ognon」と表記す

東京都内の日本記者クラブで会見する国連（UN）の「子どもの売買、児童売春、児童ポルノ」に関する特別報告者、マオド・ド・ブーアブキッキオ氏（2015年10月26日撮影）。(c)AFP/KAZUHIRO NOGI 【10月26日 AFP】（一部訂正）国連（UN）の「子どもの売買、児童売春、児童ポルノ」に関する特別報告者、マオド・ド・ブーアブキッキオ（Maud de Boer-Buquicchio）氏は26日、日本に対し、子どもを「極端」に性的に描いた漫画を禁止するよう呼び掛けた。 先進7か国（G7）の中で唯一児童ポルノ所持を禁止していなかった日本では、昨年ようやく子どものわいせつ写真や画像の「単純所持」禁止を盛り込んだ改正児童ポルノ禁止法が可決され、今年7月に施行された。しかし、新法施行後も性的に挑発的なポーズをとった子どもを実写した書籍やビデオはいまだ広く出回っている上、漫画の児童ポルノ描写

カナダの資源会社TVIパシフィックがフィリピンに保有する鉱床で採掘された砂金を10倍に拡大した写真（2005年10月20日撮影、資料写真）。(c)AFP/THERENCE KOH 【3月24日 AFP】人間の排せつ物には金などの希少な金属が含まれており、金額に換算すると数億ドル（数百億円）の価値に相当する可能性があるという研究成果が、米コロラド（Colorado）州デンバー（Denver）で開かれている第249回米国化学会（American Chemical Society、ACS）大会で発表された。 米地質調査所（US Geological Survey、USGS）のキャスリーン・スミス（Kathleen Smith）氏が属する研究チームは、処理済みの排せつ物の中からプラチナや銀、金などの金属を発見した。金の含有量は、採掘の採算が合う最低限の鉱床と同じくらいの水準だったという。 同じ分野

パリ（Paris）の裁判所に出廷したフランスの男性コメディアン、デュードネ（Dieudonne）氏（2013年12月13日撮影）。(c)AFP/JOEL SAGET 【1月15日 AFP】フランスの男性コメディアンで、その言動がたびたび物議を醸してきたデュードネ（Dieudonne）氏が14日、パリ（Paris）で先週に起きた一連の襲撃事件の実行犯の1人への共感を示唆した発言をめぐり身柄を拘束され、裁判にかけられる見通しとなった。司法筋が明らかにした。 仏当局は、先週の風刺週刊紙シャルリー・エブド（Charlie Hebdo）本社襲撃事件以降、「テロを擁護」したり「テロ実行の脅迫」をしたりしたとされる計54件の事件の捜査を開始しており、デュードネ氏の身柄拘束もこの一環だ。 問題の発言は、デュードネ氏が交流サイト（SNS）のフェイスブック（Facebook）に投稿した「今夜はシャルリー・クリ

リトアニアの首都ビリニュス（Vilnius）の小売店でエナジードリンクを手に取る女性。棚には未成年への販売が禁止されたことを知らせるちらしが掲げられている（2014年11月1日撮影、資料写真）。(c)AFP/PETRAS MALUKAS 【11月2日 AFP】リトアニアで1日、未成年者（18歳未満）へのエナジードリンクの販売を禁じる法律が施行された。 同国議会が今年5月に可決した法律に基づき、未成年者に栄養ドリンクを販売した者には400リタス（約1万6300円）以下の罰金が科される。 リトアニアの保健省でこの問題を担当するアルマンタス・クラナウスカス（Almantas Kranauskas）氏はAFPに対し、「世界的にも画期的な展開だ。大半の国は販売しないことを推奨するにとどまっており、リトアニア以外に販売を法律で禁止した国は知らない」と語った。 同氏によると、最近の調査でリトアニアの学齢

デンマーク北部ユトランド（Jutland）地方のフレデリックスハウン（Frederikshavn）で配られるペーストリー（焼き菓子、2011年5月21日撮影、資料写真）。(c)AFP/SCANPIX DENMARK/HENNING BAGGER 【6月17日 AFP】デンマークで人気の菓子パン「シナモンロール」が、欧州連合（EU）の規制によって製造禁止に追い込まれる恐れが出ていた問題で、同国の製パン業の業界団体は16日、シナモンロールを「伝統食」と位置付けることで規制を回避することができたと発表した。 シナモンには、過剰に摂取すると有害な物質「クマリン」が含まれている。EUの規制機関が昨年11月、シナモンロールの多くにEU規制値を超えるクマリンが入っていることを発見して以来、この菓子パンが市場から消えるのではと懸念されてきた。EU懐疑派の政治家らは、この問題をEUによる過干渉の一例と批判し

米コロラド（Colorado）州オーロラ（Aurora）の教会で礼拝に出席した女性の膝に載せられた聖書（2012年7月22日撮影、資料写真）。(c)AFP/DON EMMERT 【11月21日 AFP】米小売り大手コストコ（Costco）は20日、1か所の店舗で、キリスト教の聖書を「フィクション」のラベルで販売していたことについて謝罪した。複数のキリスト教団体が抗議していた。 発端となったのは、米カリフォルニア（California）州シミバレー（Simi Valley）にある教会の牧師が15日、聖書に貼られている値札に記載されたラベルが「フィクション」となっている写真をツイッター（Twitter）に投稿したことだった。 「コストコは聖書を『フィクション』のジャンルで販売している。ふむ……」と、同牧師はつぶやいた。 これを受け、ツイッターには多数のコメントやリツイートが相次いで寄せられた。

英スコットランドのグラスゴー（Glasgow）市内で、頭部にカラーコーンを載せられたウェリントン公（Duke of Wellington）の像（2013年11月13日撮影）。(c)AFP/ANDY BUCHANAN 【11月14日 AFP】英スコットランド最大の都市グラスゴー（Glasgow）ではこのほど、市内に設置された像の頭にカラーコーンを載せるいたずらをやめさせるための計画が持ち上がったが、反対する市民の署名が1万人分以上集まったことから、計画はあえなく頓挫することとなった。 像は19世紀に活躍したウェリントン公（Duke of Wellington）をたたえて1844年に建立されたものだが、これまで頭に派手なオレンジ色のカラーコーンを載せるいたずらが後を絶たなかった。 グラスゴー市議会は、市のイメージを損なうとして、この「伝統」となったいたずらを阻止するため、6万5000ポンド（約

仏北部リールで30度を示す温度計（2013年7月19日撮影）。(c) AFP/DENIS CHARLET 【8月15日 AFP】二酸化炭素（CO2）の排出量に関係なく、気候変動がもたらす熱波は今後30年間でいっそう厳しく、頻繁に起きるようになるとの予測が15日、英学術誌「エンバイロメンタル・リサーチ・レターズ（Environmental Research Letters）」に発表された。もっとも気候パターンが一定になるか、さらに悪化するかは、現在設定されている温室効果ガス排出削減目標によって決まるとしている。 過去10年間の高気温や熱波については、この50年間に起きた気候変動が原因との見方が一般的だ。今回発表された研究によれば、地球の気温は温暖化によって過去50年で約0.5度上昇しており、21世紀も同じペースで温暖化が進んだ場合、高温や熱波はさらに厳しく、頻繁になるという。 2012年の米

オランダ・ロッテルダム（Rotterdam）のクンストハル（Kunsthal）美術館で、盗難にあい空きスペースとなったアンリ・マチス（Henri Matisse）の絵画が展示されていた場所（2012年10月16日撮影、資料写真）。(c)AFP/ANP/ROBIN UTRECHT 【7月17日 AFP】オランダ・ロッテルダム（Rotterdam）のクンストハル（Kunsthal）美術館から昨年10月、わずか90秒足らずの間にパブロ・ピカソ（Pablo Picasso）やクロード・モネ（Claude Monet）などの7作品が盗みだされた事件で、逮捕された容疑者の母親が盗難絵画を「燃やした」と供述していることが分かった。ルーマニアの通信社メディアファクス（Mediafax）が16日に伝えた。 今年1月に逮捕されたラドゥ・ドガル（Radu Dogaru）被告の母親は「証拠を隠滅」するため、総額1

パリ天文台（Paris Observatory）からモンパルナス・タワー（Montparnasse Tower）に向けて発射されるレーザー光線（2009年10月8日撮影、資料写真）。(c)AFP/BORIS HORVAT 【5月25日 AFP】ドイツのカールスルーエ技術研究所（Karlsruhe Institute of Technology、KIT）は23日、26テラビット毎秒の世界最速記録でデータを転送することに成功したと発表した。つまり、DVD700枚分のデータを1本のレーザー光線で、1秒で送ることができたということだ。 直交周波数分割多重（OFDM）と呼ばれる変調方式を用いて、50キロの距離を転送した。KITのJuerg Leuthold氏は声明で「毎秒26テラビットの速度があれば、同時に最大4億回線の電話をかけることができる」と説明した。(c)AFP

カナダの動物保護団体ウィニペグ・ヒューメイン・ソサエティ（Winnipeg Humane Society）で撮影されたラブラドゥードルの子犬（撮影日不詳、資料写真）。(c)AFP/Winnipeg Humane Society 【12月21日 AFP】人類の最良の友人たちが、地球環境にとっては最大の「敵」である可能性がある――。ペットの犬の「カーボン・フットプリント（二酸化炭素排出量）」は高燃費のスポーツ用多目的車の2倍以上だとする新たな研究が、注目を集めている。 ■餌と餌の生産に必要なエネルギーを計算 ニュージーランドのビクトリア大学ウェリントン校（Victoria University of Wellington）で持続可能な生活環境について研究しているロバート・ベイル（Robert Vale）、ブレンダ・ベイル（Brenda Vale）夫妻は、有名ブランドのペットフードを調査し、中型