カナノウに敗れ、甲子園を去った18年8月18日。あの日は完全アウェーだったと2人は振り返る。だからこそ、1年後に戻った甲子園で見た景色と歓声は格別な物だった。 19年8月11日。あの日の大甲子園の姿は、今も鮮明だ。2ランスクイズで負けた夏から358日。初戦から強豪・東海大相模(神奈川)と対戦した。試合の観衆は4万4000人。大観衆が近江高校を、林と有馬のバッテリーを待っていた。林は興奮気味に振り返る。「マウンドに上がった時鳥肌たちました!(甲子園に)戻ってこれると思ってへんかったんで、超満員の中で自分が投げているということに鳥肌が立ちました」。 青空の下、グラウンドに飛び出してきた近江ナインを包んだ歓声が、今も耳に残る。「(観客)全員拍手で。カナノウの時は逆だったんですけど、相模の時はそれが逆で自分たちが拍手してもらえて」。試合は中盤に5点を奪われ劣勢。8回に近江が2死満塁好機をつくり、打