東京では、冬もサマータイヤのままという人が大半だろう。ところが、急な遠出で雪道や凍結路にでくわしたり、たまの大雪で慌てたりという経験は誰しもあるもの。かといってスタッドレスタイヤを買うほどではないし、チェーンを巻くのは面倒だ。そんなときに便利なのが、タイヤチェーンの代わりになる、オートソックという商品だ。 このオートソック、手にとった感じでは、軽くて、薄い布のカバー。「雪道でも本当に走れるのか」と不安に思うぐらいだが、強力なグリップ力が得られる秘密は、特殊な織り方を施した、ポリエステル製の生地にある。表面の細毛が毛羽立つことによって、地面への粘着力を増しているというわけだ。 実際に、うっすらと雪が積もった凍結路で、未装着時と装着時、2つのパターンでテストしてみた。すると、未装着のままではまったくグリップせず前進できなかった場所で、装着後にはタイヤが滑ることなくスッと発進できた。続いて、氷上