地球が丸いということを、昔の人はどうやって知ることができたのか。 その説明の一つに、船のマストの見え方というものがあります。 「水平線のかなたから陸地に向かってくる船は、マストの上部から順番に見えてくる。」 確かに、上の図を見て考える限り、この船の見え方は理屈に合っているように思えます。 しかし、実際に港に行って眺めてみたとき、本当に船は上から順番に見えているのでしょうか。 私は実際に海岸から船を眺めてみたのですが、正直、よほど目の良い人か、双眼鏡でも使わない限り、 理屈通りに上から順番に見えることなど無理ではないかと思うのです。 実際はどのように見えるのか。 ・まず、沖の方に小さな点が見える。 と言うより、最初はどこに船があるのかよくわからない。 本当に船なのか、波の影なのか、陽炎のちらつきなのか、明確な区別が付かない。 ・岸に近付くにつれて、塵のような点が実は船であったことに初めて気付