『まほろ駅前多田便利軒』(文芸春秋)で直木賞に決まった三浦しをんさん=写真=が、受賞会見で「少女漫画とか、ボーイズラブ小説が好き」と発言していた。「ボーイズラブ(BL)」という言葉がてらいなく堂々と出たことにいささか驚いたが、この言葉、実は今回の受賞作を深読みするための裏キーワードかもしれない。 BLとは、要するに「女性のための、男同士の恋愛を描いた小説、漫画」の総称で、源流は1970年代末の同人誌あたりまでさかのぼる。90年代以後、専門誌やレーベルの増加と共に、出版界にひそやかな、だが確固たるジャンル市場を築いている。 BLは少女漫画の発展型と言えるが、ではなぜ「男同士の恋愛」なのかは、あまりきちんと説明されたことがない。当の女性読者たち(よく“腐女子(ふじょし)”と自称する)が、あまり語りたがらないからだ。 三浦さんは“日陰の花”であるBLを、意識して一般小説に昇華しようとしている作家
いったい、どこまで落ち込むのか――ひとりの女性が生涯に産む子どもの数「合計特殊出生率」は2005年、1・25で下げ止まらない。少子化は国力の低下、つまり国が衰亡することを意味する。歯止めが利かない少子化に妙手はないのか。 「戦前のように政府が産めよ増やせよというのは、どうかと思うなあ。国が個人の生き方にまで関与すべきではないと思いますがね」 いまから14年前、当時の宮沢喜一首相は記者に少子化への政府の対応を聞かれ、こう答えたものだ。すでに合計特殊出生率の落ち込みから、1990年に「1・57ショック」とも言われていたが、「さすがリベラルな宮沢さんだ」と感心したものだ。 しかし、もはやそう悠長な構えではいられない。日本は昨年、甘い当初見込みをあざ笑うかのように人口減少に転じ、小泉純一郎首相は、「少子化対策は国の最重要課題だ」と指摘。川崎二郎厚労相は出生率回復に向け、政府が目標値を掲げるべきだと
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