メイ英国首相が欧州連合(EU)からの離脱を正式に通知した。2年後の交渉期限に向けたカウントダウンが始まった。 世界で第5位の経済規模があり、日本を含む各国の企業が欧州進出の足がかりにしてきた英国のEU離脱が、世界経済に及ぼす影響は計り知れない。 「自国第一主義」が幅をきかせる今の時代、国際協調を構築してきたEUの歩みが後退することへの懸念も深まる。 だが離脱は英国の有権者が国民投票で示した民意である。国際秩序の混乱を防ぎ、市民生活への影響を最小限に抑えることこそ、英国政府とEUの双方に課された責任だ。 44年間に及ぶ英国とEUの共生に終止符を打つ交渉は、極めて困難なものとなりそうだ。 英国はEUからの移民の流入は拒みつつ、EUと高水準の自由貿易を維持したい。そのEUにとって、国境を越えた人、モノ、資本、サービスの自由移動は譲りがたい原則だ。溝は深いといわざるをえない。 何より避けるべきは、