アメリカで新たな家族として猫を迎え入れようと思ったヒゲメン男性は、地元の動物保護施設を訪れた。 自分にぴったりの相棒を慎重に選ぼうと、猫たちの様子を観察していたのだが、どうやら彼が猫を選ぶ権利はなかったようだ。 一匹の子猫がケージの隙間から前足を突き出し、通り過ぎようとした男性の肩をトントンと肉球で叩き、引き留め工作を図ったのだ。 男性はこの情熱的な逆指名に応えて子猫を家族に迎え入れ、今ではとても仲睦まじく暮らしている。 猫を選んでいたヒゲメンを逆指名した猫 アメリカで暮らすマリオ・ミランテさんは、新しい相棒となる猫を探すため、地元の動物保護施設を訪れた。 ミランテさんは自分にぴったりの一匹を慎重に選ぼうと、施設内の通路をゆっくり歩き、ケージの中にいる猫たちの様子を真剣に観察していた。 ミランテさんが通路を行き来していたその時、一匹のオスの子猫がケージの隙間から前足を突き出し、通り過ぎよう

人間が自然の中に生活圏を広げていくことで、その都市に馴染むための「新たなペット」が生まれつつある。 アメリカのアーカンソー大学の研究者たちは、都市で暮らすアライグマの体に変化が現れていることに気づいた。 鼻先が短くなって丸顔になり、攻撃性も低下しているという。 これは「家畜化症候群」と呼ばれる現象で、人間のそばで暮らすうちに野生のアライグマが少しずつ適応を始めた兆しだと考えられている。 かつてオオカミが犬へと変わったように、アライグマもまた、人間と共に生きる道を歩み始めているのかもしれない。 この研究成果は『Frontiers in Zoology』誌（2025年10月2日付）に掲載された。 アメリカの都市部に住むアライグマの変化 アライグマ（Procyon lotor）は北アメリカ原産の中型哺乳類で、パンダのような黒いマスク模様の顔と縞のある太い尻尾が特徴だ。体長はおよそ40〜60cm、