ヨーロッパのターミナル都市といえばフランクフルトだが、アジア最大のターミナル都市といえば、タイのバンコクだ。フランクフルトもバンコクも、多くの世界各国の航空機が発着するマンモス空港があり、中継地点として重要な役割をはたしている。 そんな多くの旅行者が訪れるタイのバンコクだが、旅行客が多いということは観光業をしているタイ人も多く、観光客を狙ってボッたくる商人も数多くいる。特に嫌なのがしつこい押し売りだが、そんな押し売りを回避する方法があるのだという。 英語でもその国の言葉でもいいので、押し売りされそうになったら「私は韓国人です」と言えば、商人たちはそそくさと立ち去っていくという。また、このワザはインドやカンボジア、ベトナム、中国でも有効で、「私は韓国から来ました」「韓国人ですが何か？」というだけで、押し売りたちがいなくなるという。 なぜなら、観光客相手に商売をしている人たちは韓国人をドケチだ

このほど、小学校などで、「もし、交通事故にあったら、相手に『大丈夫？』と聞かれても、『大丈夫』とは言わないこと」という、交通安全指導が行われていた。 「欧米などでは、事故などの際、絶対に自分から謝ってはダメと教えられる。 自分の過失になってしまうから」などとよく聞くし、なんともなかったようでも、時間が経って、後遺症が出る可能性があるからだと思って聞いていると、 「『大丈夫』と言ってしまい、そのままうやむやにすると、運転手がひき逃げ扱いになってしまう場合もあるから」というのだ。ちなみに、これは警察署からの指導だという。 相手に自分の連絡先を伝えずに去ったら、ということなのか。でも、届出はもともとすべきだろうし……と思い、近隣の警察署に聞いてみたところ、 「ひき逃げになるかどうかは……ケースバイケースですね」と曖昧な返答だった。 だが、ある警察関係者によると、 「その指導・認識は、そもそもおか

そして指図された通りに動き、役目を終えればまたスタンバイしてくれる。 そんなテレビのことも考えず、つい主電源を切るのを忘れちゃうことがある。まあいいやと思って、リモコンで電源を切るだけで、そのまま寝ちゃうこともある。テレビは主人不在の中、赤いランプをつけ、いつでも電源を入れられるよう待ってくれてる。 そんなとき思う。リモコンで主電源を切ってあげられたらいいのに、と。そしたら切り忘れを防げるのに、と。 どうしてリモコンに主電源をオンオフできるボタンがついてないんだろうか。アクオスでおなじみのシャープ株式会社に話を伺った。 「テレビの受光部（リモコンに反応する部分）には微電流が流れているんですが、主電源が切られていると、この微電流も切れてしまいます。すると、リモコンでの操作に、テレビが反応しなくなってしまうんですね。ということは、リモコンでは主電源を入れられないんです。 そのとき利用者の方が、

皆さんは『ジェリーベリー・ジェリービーンズ』という食べ物をご存知だろうか？　これはアメリカで生まれてから110年の歴史を誇り、今でも販売されている由緒正しきお菓子の名前である。 以前のコネタでも触れたが、かのレーガン元大統領、なんとこのお菓子にぞっこんで、ホワイトハウスの執務室と大統領専用機の常備食に指定していたほどの溺愛ぶりだった。 また、アポロ計画の際にはスペースシャトルに持ち込まれ、宇宙に行ったこともある程のスペシャルな経歴も持つ。 そして私は、ここに変り種ジェリービーンズを入手した。その名も『ビーンブーズル』。 この『ビーンブーズル』、箱の中には10色のジェリービーンズが入れられている。しかし味は20種。同じ色のジェリービーンズに「美味しい味」と「不味い味」の2種の味が設定されているのだ。 例えば薄茶色のジェリービーンズがあるのだが、これは「カフェラテ味」かもしれないし、もしかした

米国の子どもたちの夏休みが始まってすでに1カ月になる。親も一緒に数週間の夏休みを取り、バケーション旅行に出かけるのが一般的のようだ。 しかし、このところのガソリンの値上げによる飛行機チケットの高騰。今年の夏休みはどの家庭も慎重な選択が必要だと言われている。 米国大陸内の車旅行もいいが、長距離ドライブとなると必然的にガソリン代は省けない。道中のホテルや食事、日程を考えると飛行機の方が安いかも？　とも思わせてくれる。 シカゴには2つの空港があり、先日、「定時に出発できないワースト空港ナンバー1」に選ばれてしまったオヘア空港と、100％の定時出発率を誇るサウスウエスト航空がハブにしているミッドウェイ空港がある。 このサウスウエスト航空はチケット代が手頃で、スーツケースの荷物も加算されない。 早いもの順で席が選べるとあって乗客は空港に早めにやってくる。そのため遅れるということがなく、定時出発という

「誰もが知ってる　ウルトラの戦士」という主題歌の出だしが燃える、『ザ★ウルトラマン』。テレビアニメでは異例の35ミリで制作されたため（通常は16ミリ）、クオリティが非常に高い。「しかも、再放送の機会が少なかったことが幸いして、原盤もかなり綺麗で、DVDではその高いクオリティがよく分かると思います」（バンダイビジュアル・長谷部さん）<br>10枚組DVDメモリアルボックスは、税込5万2500円で発売中。（※09年5月22日までの期間限定生産です）<br><br>(C)1979　円谷プロ ウルトラマン、復活！　アニメで!!……ここでズコーッ、となった人も多かったと思う。当時小学生だった自分もそうだったし。 その作品が、『ザ★ウルトラマン』。番組自体はそれなりの人気があったようなのだが、放映終了後はなぜか再放送も滅多にされず、ソフトやグッズ展開にもあまりめぐまれない、気の毒な扱いが続いてきた。

つまらない話だが、「自分は運が悪い」と思うことがある。 毎日通勤に使っている電車が「乗る直前に行ってしまう」ことが、とても多いような気がするのだ。 2日に1回くらいだろうか。ああ、今日も行ってしまった、そう思いながら次の電車を待つ数分間、妙に口惜しい時を過ごす羽目になる。そして次の電車に乗り込むと、必ず何人かが駆け込んでくるもの。きっと彼らも急いでいるわけではなくて、筆者のように口惜しい思いをしたくないだけなのだろう。 筆者は本当に運が悪いのだろうか。疑問に感じる今日この頃、「電車が直前に行ってしまう確率」を計算してみることにした。 朝の通勤に使っているのは、JRと地下鉄との某乗換駅。乗降客は結構多い。ピッ、と改札を通過して数十メートル直進、180度右に折れて階段を下るとホームに着く。「電車が直前に行ってしまう」パターンは次の3つだ。 1. 扉が直前に閉まってしまうパターン。とても口惜しい

読んでいない中で一番気になっているのが、買ってからかるく3年以上は経っている伊坂幸太郎のデビュー作『オーデュボンの祈り』の文庫本。「新潮文庫の新刊」という帯の文句が悲しい…… 職業柄、本をもらったり仕事のために買ったりすることも多いけれど、自分が読みたくて買った本でさえ、読んでいないものが多数ある。単行本、文庫本合わせてざっと30冊はあるはず。 姉に聞いてみると、「読むために買うから、読んでない本はない。あ、でも歴史もののマンガのシリーズだけ、まだ手をつけてないな」とのことだった。 そうそう、シリーズとかで気合いいれて買ったわりに、読むのが億劫になってしまうことってある。私はこれも図星。 それにしても、せっかく買ったのに読まないとは、我ながらどういうことか。ここまであると、「仕事におわれて云々」は言い訳にすぎない気も。買ったことで安心してしまうのか？ 他の人は一体どうなんだろう。気になって

暑くて寝苦しい夜が続くが、先日久しぶりに羊を数えてみたら、300匹を超えたあたりで見事に記憶がとんだ。 そんな話をダンナにすると、「自分の場合、眠れないときは羊じゃなくて、ウルトラファミリーやモビルスーツを頭の中で、登場順とか開発順に順番に並べてみる。 ガンダムの4号機とアレックスは、結局どっちが先になるんだ、じゃあ陸戦型はどこに位置するんだ？（途中から理解不能になったので中略）……で、整理してるうちに寝てたり」と言う。 それって、逆に頭がさえるんじゃ……？ でも、そもそもなぜ数えるのは「羊」なのか。以前、聞いたことがあるのは「sheep（羊）」の発音が「sleep（眠り）」に似ているからという説、「one　sheep、two　sheep」と数えると、口に指をあて、静かにするよう促す「シーッシーッ」という音に似てるからという説だが、調べてみると「羊はキリスト教とのつながりが深く、優しい、純