「知っ得！お中元のマナー」では現在用いられている「ごく一般的」なお中元のマナーや贈り方についてご紹介しています。 お中元の起源 古い中国から伝わった「三元」と称して、贖罪(代償物によって過去に犯した罪業をあがなうこと)の日とした上元(１月１５日)・中元(７月１５日)・下元(１０月１５日)の内の中元が、日本古来の御魂(霊)祭り(みたままつり－１年を２回に分けて先祖の霊を迎えてお供え物や贈り物をした習し)と、伝来した佛教の盂蘭盆会(うらぼんえ－７月１５日)とが重なったことから、夏の贈り物として「お中元」を贈るというの贈答習慣が根付きました。 贈答様式 いつ贈るのか？ 以前は、東日本においては７月初めより中頃までの間を、西日本では１ヶ月遅れの８月初めより中頃までの間を贈答時期としていましたが、現在ではいずれの地方も７月初めより中頃まで(土用の入り前までに)の期間内に贈ることが一般的になってきてい