ホッブズ『リヴァイアサン』を解読する本書『リヴァイアサン』は、イギリス出身の哲学者トマス・ホッブズ（1588年～1679年）の代表作だ。1651年に発表された。 本書でホッブズは、それまでの政治思想を大きく推し進める概念を打ち出した。その概念とは、社会契約だ。 社会契約に対しては、｢社会契約は不可能だ、なぜなら社会契約の実効性はすでに成立している社会にもとづくからだ」とか、｢原始契約によって構成された社会の存在は実証できない」といった批判が向けられることがある。要するに非科学的だ、と。 こうした批判もあって、ホッブズだけでなく、ロックやルソーも含む社会契約説全体に対する評価は、一般的に見て高いとはいえない。 しかしハッキリ言って、それらは本質をついた批判とは言えない。なぜなら社会契約の趣旨は、現在の社会の状態や成立過程を説明するためではなく、その社会の正当性の根拠を置くために構想されたものだからだ。 これまで国家や政府が実際
