「ハイテク義体」の最前線："通常より強力な人間"も誕生へ？ | WIRED VISION
「ハイテク義体」の最前線："通常より強力な人間"も誕生へ？ 2008年9月22日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Jose Fermoso ピッツバーグ大学の科学者チームは[2004年]、サルの脳にセンサーを埋め込み、その思考によってロボット・アームを動かす実験に成功した(日本語版記事)。これは、「神経プロテーゼ」という分野における飛躍的な進歩と言える。神経プロテーゼとは、[麻痺性の疾患や損傷などがある]身体障害者にチップをインプラントして、信号を送って動きを誘発するという手法だ。[プロテーゼ(独：Prothese)とは医療用具として、体の中に埋入する人工物のこと] この研究が進んで飛躍的な進歩の数々がもたらされれば、身体に障害のある人々が「バイオニック」で強力な身体機能を持つ者として再評価される可能性があり、さらには思考で制御する装置の新時代が開かれることに
世界初、水を吸い上げる「合成樹木」 | WIRED VISION
世界初、水を吸い上げる「合成樹木」 2008年9月16日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Brandon Keim ハイドロゲルから水が蒸発する様子 Image: Courtesy of Tobias Wheeler 「合成樹木」の一部。ハイドロゲルに刻まれた微細な流路は樹木の維管束系を模したもの Image: Courtesy of Tobias Wheeler 世界初の「合成樹木」が作られた。本物の樹木が水を吸い上げる巧みなプロセスを、手のひらサイズで再現したものだ。 「蒸散」として知られるこの作用では、生物がエネルギーを発揮する必要はないとされる。定説では、樹木の葉の表面で水分が蒸発すると水圧が下がり、その結果、地中の水が木の中に引き上げられると考えられている。ろうそくの芯が油を吸い上げるのも同様の原理だ。 コーネル大学の研究チームは今回、ハイドロゲルと
「人工生命」を作る研究(1)：自己複製する原始細胞モデル(動画) | WIRED VISION
「人工生命」を作る研究(1)：自己複製する原始細胞モデル(動画) 2008年9月10日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Alexis Madrigal 原始細胞のモデル Photo: Janet Iwasa 生物学者と化学者の研究チームが、生きていない物質に生命をもたらす局面に近づきつつある。 といっても、フランケンシュタインのようなものではない。ハーバード大学医学部のJack Szostak教授(分子生物学)が率いる研究室では、ほとんど生命と呼べるような単純な細胞モデルを作成中だ。 Szostak教授が作成している原始細胞は、脂肪の分子を基にしたもので、この分子は、複製のためのソースコードが含まれる核酸の断片を取り込むことができる。太陽や化学反応から得られる外部エネルギーを利用する過程と組み合わせることによって、これらの分子から、生命の条件を満たすような
物理の驚きを堪能できる動画、トップ10 | WIRED VISION
物理の驚きを堪能できる動画、トップ10 2008年9月 9日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Aaron Rowe テスラコイルや超電導体、陽気な音楽ビデオは、物理学に夢中になるすばらしい理由になる。本誌のお気に入りをいくつか紹介しよう。 第10位：テスラコイルで音楽を奏でる Steve Ward氏は、自身が開発したテスラコイルを調整して、火花が散る音を音符のように扱い、音楽を奏でることができる。 第9位：吸うと声が低く／高くなるガス ヘリウムガスを吸うと、声がシマリスのように高くなることは有名だ。では、密度が空気の5倍以上高い六フッ化硫黄ガスを[番組『Mythbusters』の]Adam Savage氏が吸うとどうなるだろう？ 第8位：無重力状態でのブーメラン 日本人宇宙飛行士の土井隆雄氏が、宇宙空間でブーメランがどう動くかを見せてくれている。 (2)へ
「地球最強の生物」クマムシ、宇宙でも生存可能 | WIRED VISION
「地球最強の生物」クマムシ、宇宙でも生存可能 2008年9月 9日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (1) Brandon Keim Photo: Noemi Guil Lopez クマムシにとっては小さな一歩だが、動物界にとっては大きな飛躍だ。この地球上で最もタフな生物が、宇宙旅行から生還したのだ。 ほんの数系統の丈夫なバクテリアを除けば、他のどんな生物も死んでいただろう。しかし、クマムシはこの宇宙旅行を、日ごろ暮らすコケの生えた地面が乾燥したときと同じ調子で乗り切った。 「クマムシには爪も目もある。正真正銘の動物だ。そして、そのような動物が宇宙空間にさらされたのは今回が初めてだ」と、ドイツの航空宇宙医学研究所の微生物学者Petra Rettberg氏は語る。 欧州宇宙機関(ESA)が2007年9月に打ち上げた[宇宙実験]衛星『Foton-M3』には、クマムシを格納
火星上空を流れる雲を見よう：探査機『Phoenix』が撮影(動画) | WIRED VISION
火星上空を流れる雲を見よう：探査機『Phoenix』が撮影(動画) 2008年9月 4日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Loretta Hidalgo Whitesides Image：NASA/JPL/アリゾナ大学 火星の表面に仰向けになって、流れる雲を見るのはどんな感じだろう、と考えたことはないだろうか。 では、その気分をちょっと味わっていただこう。火星探査機『Phoenix』が、火星上空を流れる雲を撮影した動画が今週公開された。画像をクリックするとGIFアニメが再生される。 これらの雲は水の氷でできていて、地球上で見られる氷晶でできた巻雲(絹雲)とよく似ている[巻雲は、細いすじ状の形の雲が集まった形をした雲で、影がない。対流圏の上部、高度5〜13kmの高さに発生する]。 火星北半球の夏季が終わると、北極の水蒸気が、緯度の低い地帯に流れてきて、雲や霜を作
「ほとんど死んでいる」生物、海底地下の「古細菌」 | WIRED VISION
「ほとんど死んでいる」生物、海底地下の「古細菌」 2008年8月 5日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (1) Alexis Madrigal [ペルー沖にある海底]掘削地点『1229』のクローズアップ写真。 Photo Credit: Ocean Drilling Program 海底の地下深くには、原始的な微生物の巨大なコロニーが存在する。 まるで単細胞のゾンビのようなこの微生物たちはエネルギーをほとんど消費しないため、「生きている」というより「死んでいない」と言ったほうが的確かもしれない。 だが研究者たちは、これらの種が他の惑星に棲む生物に似ているかもしれないと考えている。地球上でも、こうした微生物は全生物量の実に10％を占める可能性があるという。 このように主張する研究論文の主執筆者で、ペンシルベニア州立大学に所属するChristopher House教授(地
日本の「ヘンタイゲーム(エロゲー)」、英語版の新ダウンロードサイト登場 | WIRED VISION
日本の「ヘンタイゲーム(エロゲー)」、英語版の新ダウンロードサイト登場 2008年7月 3日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Jean Snow Image: Circus 日本の「ヘンタイ・ゲーム」をやってみたいけれど、日本語を読めないので我慢している人に朗報だ。[日本製アダルトゲームの呼称として、英語圏などで「hentai game」または「eroge」(エロゲー)という言葉が認知されつつある。リンクは英語版ウィキペディア。「ヘンタイ・アニメやヘンタイ・マンガは、実写映像では表現できないような方法で、性的ファンタジー要素を表現するもの」と解説している。] 今度新設されるサイト『MangaGamer』では、パソコン向けアダルトゲームの英語版をダウンロードできるようになる予定だ。 どんなゲームが提供されるのかは、正確にはわからない(サイトの短い予告には、大手のメーカーのゲー
一度は乗ってみたい、斬新なコンセプトの自転車6種 | WIRED VISION
一度は乗ってみたい、斬新なコンセプトの自転車6種 2008年7月 2日 デザイン コメント： トラックバック (1) Charlie Sorrel Photo:vrogy/Flickr 椅子もそうなのだが、自転車には、デザイナーを惹きつける何かがある。自転車は、比較的地味な存在で、すでにほぼ完璧なデザインが確立されているにもかかわらず、「再設計」する試みはひきもきらないのだ。 ペニー・ファージング[19世紀後半に考案された、前輪が極端に大きな自転車]に用いられていた前輪固定式のペダルから、ロッドやチェーンを用いた後輪駆動型への変更など、真の改善と言える再設計もあったが、あまり改善とは言えないものもあった(ローライダー[車高を低くした自転車]を覚えているだろうか？)。 ダイヤモンドフレームに2つのホイールがつく、という自転車の基本形にはこれ以上手を加えることなどできない、ようにも見えるのだが
「円周率を表すミステリーサークル」：天体物理学者が解読 | WIRED VISION
「円周率を表すミステリーサークル」：天体物理学者が解読 2008年6月27日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Aaron Rowe 英国ロートン、バーベリー城近くの麦畑に出現したミステリーサークル。 Photo credit: Daily Mail 天体物理学者のMike Reed氏によると、今年5月に英国の麦畑に出現した複雑なミステリーサークル(Crop circle)は、円周率の最初の10けたを暗号にしたものだという。 しかし、まだ謎は残っている。これはただのいたずらか、宇宙人の仕業か、それともゲリラ的なマーケティングだろうか？(劇場版『X-ファイル』の新作が公開を控えていることから、この不可解な出来事は、手の込んだ「代替現実」ゲームの幕開けだと思いたいところだ。) 1つ確かなのは、直径約45メートルに及ぶこの壮大な幾何学的図形を思い付いた人が、フラクタルに精通してい
フェラーリ史上「最軽量、最速」の2シーター、登場へ | WIRED VISION
フェラーリ史上「最軽量、最速」の2シーター、登場へ 2008年6月26日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Chuck Squatriglia Photo: Ferrrari 伊Ferrari社のスピード至上主義の開発チームは現在、大胆なスポーツカー『Enzo Ferrari』(エンツォ・フェラーリ)の後継モデルに取り組んでいる。この新モデルは、同社が過去に送り出してきた中で最軽量、最速の2シーターとなりそうだ。 ワイアードでは半年ほど前に、同社モータースポーツ部門『Scuderia』の次世代スーパーカーは、「引き算の美学」を取り込んだコンセプトカー『Millechili』を土台にしたものとなるだろうとお伝えした(英文記事)。 Ferrari社は、性能に対する評判を損なうことなく燃費を40％向上、排出量を25％削減するという目標を掲げており、そのための最善策は車体の軽量化だと
読者投稿AAコンテスト：画像ギャラリー | WIRED VISION
読者投稿AAコンテスト：画像ギャラリー 2008年6月25日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Lisa Katayama ワイアードがASCIIアート(AA)を募集し、読者たちがそれに応じた。 日本の『2ちゃんねる』のAAを紹介する記事(日本語版記事)からヒントを得て、ワイアード・ニュースでは2週間前、AAコンテストを開催した(日本語版記事)。 驚くほかはない作品が、たくさん寄せられた。キーボード・アートの熟達者の皆さんに感謝する。 このコンテストでは、AAに詳しい日本のお二人に審査をお願いすることにした。起業家の樋口 理氏と、オンラインメディア専門家の清田一郎氏だ。 投票の結果、『アダムの創造』で応募した、テキサス州のJohn AuCoin氏が優勝した。 おめでとう、John。いっときだけにせよ、君の行く手に立ちふさがったその他の応募作品も、少し紹介するつもりだ。下のサム
「宇宙最強のコンピューター」：映画の中の強力マシン、トップ5 | WIRED VISION
「宇宙最強のコンピューター」：映画の中の強力マシン、トップ5 2008年6月19日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Charlie Sorrel Photo: LOLBOTS 映画に登場するコンピューターには、大きな問題が1つある。現実のコンピューターは退屈な代物なので、映画制作者はコンピューターを面白く演出するために、回転する派手なインターフェースや、完全な音声認識機能、数秒で破られるセキュリティーなどを追加する傾向があるのだ。 とはいえ、映画におけるコンピューターの使われ方は、バーチャル・リアリティー装置を装着して、ただ文書フォルダにアクセスするだけ、などという見かけ倒しのものだけではない。一部には、形状はシンプルだが、重要な機能を秘めているコンピューターもある。 ワイアードのブログ『Gadget Lab』が選んだ、映画に登場する最も強力なコンピューターを5つ紹介しよう
BMW「布製車体で、さまざまな変形が可能なコンセプトカー」動画で紹介 | WIRED VISION
BMW「布製車体で、さまざまな変形が可能なコンセプトカー」動画で紹介 2008年6月11日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (1) Chuck Squatriglia Photo credit: BMW コンセプト・カーというものは、自動車デザイナーに想像力を解き放つチャンスを与えてくれるが、その結果は風変わりなものに終わることが多い。しかし独BMW社は、そうした基準から見ても、革新的で異様なデザインに行き着いた。それは、布地で覆われ、形が変わる車だ。 同社の『GINA Light Visionary Model』の車体は、鉄やアルミでも、カーボンファイバーでもなく、縫い目のない伸縮性のある布で覆われた可動式の金属性フレームでできており、ドライバーはその形を自由に変更することができる。 実際に動き、運転もできるこの車は、スタイリング・デザインのために作られ、ミュンヘン
動画：『B-2』ステルス爆撃機墜落の瞬間――原因はセンサー内部の湿気 | WIRED VISION
動画：『B-2』ステルス爆撃機墜落の瞬間――原因はセンサー内部の湿気 2008年6月11日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (1) Noah Shachtman 2月に、グアムで『B-2』ステルス爆撃機が墜落した。このほど原因は判明し、墜落時の状況を撮影したビデオも入手できるようになった。 アンダーセン空軍基地からの離陸時に、1機14億ドルというB-2が突然「ピッチアップ[機首を上げること]し、ロールして左に墜落した」とAPは伝えている。 事故の原因については、「飛行前に、24のセンサーのうち3つが湿気のせいで計測を誤り、飛行を制御するコンピューターが離陸時にピッチアップするよう指示を出した結果、失速して墜落した」と報じられている。 [AP記事によると、30度のピッチアップが突然行なわれた。グアムは湿気が高く、始動前にセンサーを熱して内部の湿気を蒸発させるという「技」
「自己治癒」する飛行機：「出血」して「かさぶた」を作成 | WIRED VISION
「自己治癒」する飛行機：「出血」して「かさぶた」を作成 2008年6月 6日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Dave Demerjian 『F-117A Nighthawk』戦闘機。 Photo: James Gordon/Flickr 飛行機も年を取ると、その表面にはやがて小さな穴やひびが現れてくる。整備士は、定期的な保守点検でそうした問題を巧みに見つけ出すが、英国で開発中の、生物の自然治癒を模倣した技術を利用すれば、自己修復する飛行機が生まれるかもしれない。 英国工学物理研究会議(EPSRC)の研究者は、負荷がかかったり、傷がついたりしたときに樹脂成分を「出血」し、その後「かさぶた」を生成して傷を修復する複合材料を開発している。 これは、飛行機の安全性を大きく向上させ、飛行機の軽量化に向けた技術開発を促進し、バイオミミクリー(自然界のデザインから学ぶ科
ABCやNew York Timesがだまされた「ネット動画」2本 | WIRED VISION
ABCやNew York Timesがだまされた「ネット動画」2本 2008年6月 5日 メディア コメント： トラックバック (0) Noah Shachtman [『ABC News』が、ネット上にあった「テロリストファンが作成したビデオ」を本物のアルカイダによるビデオとして報道する一件があった。さらに、『New York Times』が、YouTubeにアップされた、学生によって編集されたジョーク動画を本物の事件として報道する一件もあった。この2つの出来事についてご紹介する。] 『ABC News』の「アルカイダ動画」 『ABC News』は5月27日(米国時間)、「アルカイダによる、大量破壊兵器(WMD)の使用を呼びかける動画」(Al-Qaeda Tape to Call for Use of WMDs)という見出しの記事を掲載した。非常に恐ろしい報道だ――ただし、もしこれが本当な
「米国の大停電は、中国のサイバーテロ」説を検証する | WIRED VISION
「米国の大停電は、中国のサイバーテロ」説を検証する 2008年6月 2日 社会 コメント： トラックバック (0) Kevin Poulsen 『National Journal』誌最新号の記事によると、2008年2月にフロリダで発生した停電と、2003年に米国北東部を襲った大規模な停電は、中国のハッカーたちが関与していた可能性があるという。 この記事が示すのは、情報関係筋がサイバー戦争の脅威を、呆然とするほどの新段階に引き上げていることだ。 この記事では、複数のコンピューター・セキュリティ専門家たちから談話をとっているのだが、彼らはそれぞれ、匿名の米国情報機関職員からの情報だとして、中国人民解放軍が、米国の電力網を管理しているコンピューターに侵入し、2003年の連鎖的な大停電を引き起こした可能性があると述べている。2003年のこの停電は、米国の8つの州とカナダの1州に及び、市民5000万
「外骨格パワードスーツ」各種を動画で紹介 | WIRED VISION
「外骨格パワードスーツ」各種を動画で紹介 2008年6月 2日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Noah Shachtman スーパースーツ戦争が始まろうとしている。米Raytheon社に買収された米Sarcos社の外骨格式パワードスーツ(日本語版記事)は有名だが、今度は、カリフォルニア大学バークレー校からスピンオフした研究者のチームが、装着すると人間離れした力を発揮できるようになる独自のマシンを公開した。 Hami Kazerooni博士は、数年前からカリフォルニア大学バークレー校で、国防高等研究計画庁(DARPA)から資金援助を受けて、外骨格式スーツの原型作りに従事していた。 現在Kazerooni博士は、株式非公開の米Berkeley Bionics社を設立し、医療用および軍事用のスーパースーツの開発を手がけている。 Berkeley Bionics社が
ランボルギーニ社、排出ガス規制「無視」を公言 | WIRED VISION
ランボルギーニ社、排出ガス規制「無視」を公言 2008年5月30日 環境 コメント： トラックバック (3) Chuck Squatriglia 伊Lamborghini(ランボルギーニ)社の一番の、そしてたった1つのセールスポイントは、途方もなく速い自動車だ。ほぼ半世紀にわたり、こうした車を作り続けてきた同社は、地球温暖化などというささいな事柄に自分たちの邪魔をさせるつもりはない。 Lamborghini社の生産台数は少なく(2007年の販売台数はわずか2604台にすぎない)、その高い性能で定評を築いてきた。この2つの理由により、同社は欧州で始まるCO2排出量規制の基準を満たす自動車を、絶対に製造できないのだと主張している。現在も、これからも。 「われわれは、要求される排出ガス基準を満たすつもりはない」と、Lamborghini社の最高経営責任者(CEO)Stephan Winkelma
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