稲わら入り５００グラムの納豆は見た目もユニーク。左が発酵日数が浅い納豆＝大阪市中央区で２０２１年４月１９日午後４時２４分、長崎薫撮影 大阪城のお膝元、谷町４丁目（大阪市中央区）で、「プラスチックパック入りのわら納豆」が生まれた、という。「納豆不毛の地」のイメージが根強い大阪の真ん中で納豆、というだけでもユニークだが、「パック入り」なのに「わら納豆」とは？　その名も「谷町納豆」の製造を始めた「らくだ坂納豆工房」に、伊戸川浩一さん（５０）を訪ねた。【長崎薫】 きっかけは、ある有名俳優の一言だった。伊戸川さんは、今年で開店１４年目を迎える日本酒メインの飲食店「味酒（うまざけ）かむなび」の店主。２０１４年にはミシュランガイドで一つ星を獲得し、大阪だけでなく全国から美食家のファンが集う人気店だ。

世界遺産・厳島神社のある宮島（広島県廿日市市）に現れる白いタヌキが「神様のお使いでは」と話題になり、地元ホテルが目撃情報を募るキャンペーンを始めた。ところが、新型コロナウイルスの感染拡大の影響で観光客が減少。白タヌキもなかなか姿を現さず、目撃情報は、キャンペーン開始から4カ月たった今もゼロのまま。関係者からは「厄払いのためにも出てきて」との声が上がる。 住民らによると、白いタヌキは約10年前から夜に時々姿を見せるようになったという。

タカラトミーアーツが１１月に発売する「究極のＮＴＯ（なっとう）」。理想とする「４２４回のかき混ぜ」を手軽にできる装置だ＝タカラトミーアーツ提供 タカラトミーアーツ（東京都葛飾区）は３１日、市販の納豆をおいしく仕上げるためにかきまぜる装置「究極のＮＴＯ（なっとう）」（税抜き２８００円）を１１月２２日に全国の雑貨店などで発売すると発表した。食通としても知られる芸術家・北大路魯山人（きたおおじ・ろさんじん）＝１８８３～１９５９＝が推奨したとされる納豆の食べ方を手軽に再現できる商品。同社が昨年秋に発売して話題となった「究極のＴＫＧ（たまごかけごはん）」（税抜き３５００円）に続くヒットを狙う。【大村健一／統合デジタル取材センター】

総務省の２０１７年の家計調査で１世帯当たりの年間購入額が日本一だった納豆の大消費地・福島市で、地元での納豆の製造が危機にひんしている。江戸時代からの歴史を持つ老舗が６月で生産を終了し、生協系の１業者のみになったのだ。東京電力福島第１原発事故で体力を奪われ、県外大手に対し劣勢を強いられたことも背景となった。【宮崎稔樹】 ６月２８日夕、福島市荒町の「大文字屋本店」。納豆を発酵させる「室（むろ）」と呼ばれる作業部屋には空のケースが積まれていた。１８６５年から続けてきた納豆の製造は前日で終わり、５０年以上使ってきた豆を蒸す釜やパック詰めの機械も止まったままだ。５代目の斎藤一久社長は「できれば続けたかった」とつぶやいた。