Why JAPAN？　私が日本でプレーする理由 京都サンガF.C.　ピーター・ウタカ　インタビュー　前編 中編「ウタカが考えるストライカー像」はこちら＞＞ 後編「ウタカのお団子ヘアの秘密」はこちら＞＞ Ｊリーグは現在、じつに多くの国から、さまざまな外国籍選手がやってきてプレーするようになった。彼らはなぜ日本でのプレーを選んだのか。日本でのサッカーや、生活をどう感じているのか？　今回は京都サンガF.C.のストライカー、ピーター・ウタカをインタビュー。長く活躍できる秘訣や、日本の印象を聞いた。 ◆　◆　◆ 日本のサッカーファンに特別な感情を抱いているピーター・ウタカこの記事に関連する写真を見る 自分の体をプロフェッショナルに扱っている　ピーター・ウタカはサンフレッチェ広島に所属していた６年前、J1で19ゴールを挙げて得点王となった。32歳の頃だった。 その４年後には、京都サンガF.C.のエース

天野純のベルギーでの戦いは、わずか１年で終わった。所属するロケレン（ベルギー２部リーグ）は新型コロナウイルスに起因した資金難により、破産してしまったからだ。 天野純のヨーロッパ挑戦は不本意な形で終わりを告げた「海外でのし上がる」という目標は達成できなかった。28歳の天野は悔いを残したまま、今季から古巣の横浜Ｆ・マリノスに戻ってプレーする。 ただ、この１年で得られたものも大きい。ベルギーでは「縦への意識」「前への推進力」「球際の強さ」を培い、メンタル面も鍛えられた。復帰したＪリーグでは、進化した「天野純2.0」の姿を披露できるのではないだろうか。本人に今の心境を聞いた。 ----　ベルギーでの１年を振り返ってもらえますか。 天野　苦しい時期が長かったですけれど、最終的には手応えを感じることができました。個人的には来シーズンもやるつもりだったし、１部リーグでもやれる手応えはありましたから。 -

2017年のプレシーズン、仲川輝人はタイの地で飛躍の１年を思い描いていた。 2015年、専修大から横浜Ｆ・マリノスに加入した小さなストライカーは、プロでの２年間でさしたる実績を残せないまま、もがき苦しんでいた。大学時代に負ったケガの影響もあり、１年目はリーグ戦に２試合に出場したのみ。２年目も出番は限られ、９月にJ2のFC町田ゼルビアに期限付き移籍することになる。 15年ぶりにJ1リーグを制した横浜Ｆ・マリノス　町田からレンタルバックして迎えた３年目、今季こその想いを胸に新たなシーズンに臨んでいた。タイで行なわれたプレシーズンマッチでは、見事にゴールを決めている。 「今季の目標は、試合に必ず絡むということと、チームのために最善を尽くすこと。勝利のために走り続けたいと思います」 しかし、その想いとは裏腹に、この年も出番を得られないまま、J2のアビスパ福岡にレンタル移籍することとなった。 大卒選

――プレーの高度化や高速化、映像メディアの進化などにより、ジャッジ自体が難しくなっているのは間違いないと思います。そんななか、ロシアＷ杯でVARが登場し、スペイン、ドイツ、イタリアなど欧州の主要リーグでも採用されて話題となっています。Ｊリーグでも導入されるのでしょうか。 「日本では、UEFAチャンピオンズリーグなどで採用されているAAR（追加副審を置く６人制）を2016年から一部のカップ戦で導入していますが、こちらの目的は主にペナルティエリア内周辺のマネージメントです。VARはそれとは違い、そこに至る経緯をすべて見なければいけない。 VARは今年の２月から準備を始めています。国際サッカー評議会のガイドラインに則ってトレーニングしている最中で、プロレフェリー10人を含む14人のJ1担当主審が、すでに資格の発行を申請できる状況にあります」 ――VARで試合の流れが途切れ、「サッカーのよさが失わ