シミの主な原因は、紫外線を繰り返し浴びることによる、メラニンの過剰生成や蓄積ですが、最近、その他の要因がシミに関与していることがわかってきています。 メナードでは大気汚染物質が及ぼす皮膚への影響を研究し、大気汚染物質に含まれるベンツピレンによって肌内部で微弱な炎症が起こりメラニンを過剰生成させるという、それまで知られていなかったシミの原因メカニズムを明らかにしています。さらに、春に多く飛散する花粉や黄砂の皮膚に及ぼす影響を研究し、花粉や黄砂によって、メラノサイトを刺激する活性酸素の発生量が増えて、メラニンの生成を促進していることを明らかにしました。 シミ予防は、紫外線対策だけでなく、大気汚染物質や花粉、黄砂対策も必要です。 タバコの煙や、車の排気ガス、工場のばい煙などの大気浮遊物質(PM2.5など)には、有害物質であるベンツピレンが含まれています。このベンツピレンは、紫外線によって刺激物質