県と政令市の二重行政を改め、真の地方分権を実現しようと、泉田知事と篠田昭・新潟市長が発表した「新潟州」構想。県と市は今年度中にも、民間人を含む検討委員会の準備会を発足させ、統一地方選後に本格的な議論を始める予定だが、いま、なぜ「新潟州」なのか。構想が打ち出された背景と、両首長の狙いを検証する。(渡辺光彦、播磨由紀子) ■「中京都」に反応 6日の名古屋市長選と愛知県知事選で、新潟州と似た「中京都」構想を掲げる河村たかし氏と大村秀章氏が、それぞれ圧勝。一夜明けた7日、泉田知事は「どちらも(二重行政という)同じ問題、課題を抱えており、大村氏とはよく連携を取りながら進めたい」と歓迎し、篠田市長も「これから(中京都構想)の中身を作っていく作業に注目し、新潟州構想で活用できるものは大いに活用していきたい」と述べた。 篠田市長が本格的に動き出すきっかけは、昨年12月24日に都内で開かれた指定都市市長会議