腰に巻くことを前提に開発された世界初の自転車用ロック、という触れ込みで発売されたのが Hiplok(ヒップロック) だ。ロンドンでもチェーン錠やワイヤー錠を腰に巻いたり、肩に掛けたりして使っていた人は見かけたが、Hiplok は最初からベルトのように腰に巻くために作られている。「世界初」を謳っているが、むしろ「なんで今までなかったんだろう?」と思ってしまう製品なのだ。そしてこれ、イギリス出身のインダストリアル・デザイナーが開発したモノでもある。 Hiplok の生みの親は、John Abrahams(ジョン・アブラハムス)氏とBen Smith(ベン・スミス)氏という工業デザイナーで、二人はコベントリー大学の大学院生時代に出会った。John はロンドン在住で世界的ブランドの商品開発に携わり、Ben は米国カリフォルニアの Troy Lee Designs 社に勤務し自転車用品の商品開発をし