『南洋と私』南方から聞こえる、小さな声 - HONZ

「南洋」という言葉を耳にして、日本の元占領地であることがパッと思い浮かぶ人はどれくらいいるのだろう。「南の島」といえば真っ先に浮かぶのは、透き通った海が広がる常夏のリゾートだろうか（まさに自分がそうだった）。しかし、かつて日本が日本語教育を行い、神社を作って参拝させるなど支配を敷いていたのは東アジアだけではないのだ。 グアムを除く赤道以北の地域で、正式に日本による委任統治が始まったのは1920年。それまでドイツの植民地だったこの地域は、ヴェルサイユ条約によって日本の支配下となった。実際は日本が第一次世界大戦に参戦した1914年から軍が占領を始めていたため、1944年まで続いた南洋統治は実質30年に及ぶという。 そうした過去があるものの、南洋の人々は一般的に親日的と言われている。これは占領時に実施された教育制度やインフラの設備などによって、島民の生活水準が向上したことによるものだ。しかし著者

[nakagawanatuko]

沖縄の離島でも、住民が兵隊に住居・畑・家畜を奪われて山に住むしか選択肢が与えられず、大半がマラリアに罹って多くの死者を出したという被害があったし、「三等国民」に対する扱いはさらに酷かっただろうと想像。