新潟の魚沼地区に２年暮らして「コシヒカリ」を知らずに帰国していく外国人留学生たち

私が住む新潟県南魚沼市は人口５万人で「コシヒカリ」と「八海山」くらいしか連想できないかもしれないが、実は全国でも有数の国際都市の顔も持つ。山と田んぼに囲まれた片田舎に、５０か国以上から３５０人の留学生が通う「国際大学」がある。５万人の町に５０か国以上の人が暮らす自治体が他にあるだろうか？世界でもかなり珍しいのではないか。授業はすべて英語の大学院大学で、アジアやアフリカ出身のエリートたちが経営学や国際開発学を学ぶ。私の家からは車で５分ほどの距離にあり、週に２回バスケをしに行くうち、何人か友人ができた。（バスケのメンバーも、モンゴル人、モロッコ人、マダガスカル人、アメリカ人、セネガル人、ラオス人、ブルンジ人など多様だ） その内の一人、アフリカのマダガスカル出身のジョエルと先日ご飯を食べていたら、「故郷に帰る時はどんなお土産を持っていくの？やっぱりコシヒカリか？」と尋ねたら、ジョエルから信じられ

[mabots]

日本政府の奨学金で来ている外国人留学生の多くは車の運転が禁じられており、国際大学の学生の多くが国費留学生のため、運転ができない。

[tokyo100k]

日本にただ置いといてもダメってことだね