“山田哲人世代”とは呼ばせない！オリックス・駿太、打撃覚醒の理由。（氏原英明）

“山田世代” そう呼べるのかもしれない。 入団して4年目、22歳になるヤクルト・山田哲人の同世代の選手が熱い。ご存知の山田は、4月から6カ月連続の先頭打者本塁打という史上初の記録を更新中で、シーズン200安打さえ視野に入れる。日本ハムで1番を打つ西川遥輝も、チームの顔へと成長。千賀晃大（ソフトバンク）谷口雄也（日本ハム）江村直也（ロッテ）など……。今、売り出し中の若手有望株が揃う世代だ。 「同世代の活躍は刺激になりますね。山田と西川は、個人的にも仲がいいんで、自分もやらなきゃいけない気持ちになります。西川はリーグも一緒なんで、札幌でも、京セラで会った時も、よく話をするんです。同じ左打ちなので、アドバイスをもらったりもします」 そう語るのは、オリックスの若きスピードスター・駿太である。 甲子園期間の8月、一気に調子を上げた駿太。 今季はこれまで116試合に出場し、打率.291、5本塁打。シー