人間を弄ぶ巨大なオウム？ 人懐っこい絶滅危惧種カカポ

日本から南へおよそ9000キロメートルの場所に位置するニュージーランド。ここははるか昔に大陸から切り離されて孤立したために独特の生態系が確立されています。 哺乳類がまったく存在しなかった島には、鳥類がさまざまな形で進化をしてきました。なかでも飛べない鳥キーウィは有名です。最近ではそのキーウィよりも注目されている、飛べない鳥が存在します。それは飛べない巨大なオウム、カカポです。 カカポの体長は約60センチメートル。体重はオウムの中では最も重い4キログラム台で、寿命は60年ほどあるそうです。 翼の筋肉が弱いので飛ぶことはできず、ニュージーランドに人間が住み始めてからは乱獲が進み、現在では地球上に131羽しかいない絶滅危惧種として指定されました。今では保護活動が進められています。 そんなカカポが一躍有名になったのはイギリスのドキュメンタリー番組が放送されてからのこと。取材陣がカカポ保護地域である