魚に優しい小型水力発電システム――MIT卒業生の姉弟が開発 - fabcross for エンジニア

マサチューセッツ工科大学（MIT）卒業生の姉弟が設立したNatel Energyが、魚にとって安全で、自然河川の状態を模造した水力発電システムを展開している。 同社のメイン製品である「Restoration Hydro Turbine（RHT）」は、コンパクトな水力発電用タービンであり、落差わずか2～20mで効率よく発電できるため、設置可能な場所の大幅な拡大が期待できる。 2009年に、Gia Schneider（現CEO）とAbe Schneider（現CTO）の姉弟が同社を創業し、 2019 年までの間に、リニアタービンの設計に取り組んでいた。特許を取得し、いくつかの施設にシステムを展開したが、魚の安全な通過を保障するという課題が残っていた。 その後、水力タービンに通常使用する鋭いブレードとは対照的な、非常に丸みを帯びたエッジのタービンブレードを設計し、高い発電効率を達成した。鋭いブレ